https://www.youtube.com/watch?v=n01q7X16uzs

« Un jour, je me suis rendu compte que rien n’avait d’importance. Je vivais ma vie comme un rêve, riant d’un rien, inconsciente du monde qui m’entourait. Je ne pensais qu’à m’amuser, refusant que l’on vienne me prendre cette liberté qui était la mienne. Je pensais sincèrement que j’étais heureuse, entourée de mes amies et vivant comme bon me semblait … »
Un jour, j’avais pensé cela…Mais tout était faux. Je ne vivais pas ma vie comme un rêve. Je rêvais ma vie, tentant de m’évader d’une réalité fade et incolore. Je ne riais pas, je me moquais du monde pour me sentir plus à l’aise. Je ne refusais pas qu’on me prenne cette liberté, je refusais que l’on me montre les barreaux de la cage dans laquelle j’étais enfermée. Je ne pensais pas être heureuse…Je savais que tout n’était qu’illusion mais j’avais peur d’ouvrir les yeux et d’affronter la réalité.
Cependant, ce n’était pas parce que je m’enfermais dans mon propre monde et que j’exposais tous ceux qui m’aimaient au danger que j’étais incapable d’aimer moi aussi.
Oui…Ambre…Maya…June…Aymeric…Drago…A cause de mon égoïsme et de mon aveuglement, tous avaient bien failli mourir à de nombreuses reprises tandis que moi, j’étais incapable de me remettre en question, incapable de voir le mal dans mon illusion de bonheur, incapable de souffrir à leur place.
Ainsi j’avais déçu mes parents, mis mes amies en danger, fait pleurer celui que j’aimais et l’avais perdu, abandonné Drago, tourné le dos à ceux qui m’aimaient, trahi ma rivale et avais même tenté de la tuer.
Mais malgré tout ce que j’avais pu leur faire et tout ce qu’Asuna pouvait dire, je les aimais. Je voulais les protéger, les garder auprès de moi, les voir rire de mes blagues stupides et me sermonner pour mes bêtises, car je savais que sans eux, je n’étais rien.
Mon père avait raison. Je n’étais qu’une gamine, enfermée dans un corps d’adolescente, incapable de faire face à ses responsabilités et préférant leur tourner le dos.
Cependant, parmi tous ces devoirs que j’avais préféré ignorer, il y en avait encore un que je me devais d’accomplir. Oui…Ce cœur de glace que Laura m’avait donné allait me permettre de réaliser un dernier rêve égoïste. J’allais protéger ce monde qui m’avait procuré tant de joie, ce monde qu’Hélios aimait, ce monde où rêves et espoirs devenaient réalité, ce monde qui m’avait permis de rencontrer Drago.
« Je vais réécrire…le destin de ce monde qui avait suffisamment souffert des actes d’égoïstes tels que moi. »

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Des flammes, des ouragans, des tsunamis, des séismes…telle était la vision d’horreur qui s’offrait à moi depuis notre retour à la forteresse après la défaite de Fuji Makoto. Le monde des esprits était en train de se désagréger devant mes yeux…Ou plutôt sous mes pieds.
En ayant vaincu notre ennemi juré, nous pensions que tout rentrerait dans l’ordre…mais tout avait empiré en notre absence. Ce n’était plus qu’une question d’heure avant que cette planète ne soit plus qu’un lointain souvenir.
Je me trouvais sur le toit de la forteresse, contemplant ce sinistre spectacle avec des yeux vides pendant que les autres prévoyaient déjà un moyen de rentrer chez nous. Car en effet, la mort d’Hélios semblait leur avoir retiré à tous – à l’exception d’Asuna qui nous avait faussé compagnie - leur volonté de combattre. Mais pas à moi. Au contraire, je lui avais fait une promesse. Celle de participer aux jeux du monde des esprits et je comptais bien faire tout ce qui était en mon pouvoir pour organiser cet événement en sa mémoire.
Soudain, j’entendis le grincement d’une lourde porte s’ouvrant lentement derrière moi, suivi d’un pas rapide. J’eus tout juste le temps de me retourner pour apercevoir la longue chevelure blonde de June qui s’était jetée sur moi pour me prendre dans ses bras.
Je reculai en titubant maladroitement, surprise de voir mon amie ici. Mais j’étais encore plus surprise de ne pas la voir seule puisqu’en retrait se trouvait Aymeric, me regardant de loin, les bras croisés sur son torse, adossé au mur de la forteresse.
-Angéla, tu es revenue ! Je savais que tu t’en sortirais ! Sanglota mon amie, des larmes de joie mouillant ses joues rougies par l’émotion.
-June…Murmurai-je.
Evidemment, j’étais heureuse de la revoir, mais contrairement à elle, je fus incapable d’exprimer mes sentiments. Ni larme, ni sourire, je me contentai de subir l’étreinte de mon amie sans pouvoir la lui rendre complètement.
-Quand j’ai vu l’attaque de Fuji Makoto dans le ciel…J’ai cru…j’ai vraiment cru que vous aviez tous échoué…Mais heureusement, vous êtes sains et saufs…
-Fuji…Makoto ? Répétai-je, sceptique. Nous l’avons…Hélios l’a vaincu…
Le visage de la blonde s’assombrit et elle relâcha son éteinte avant de secouer la tête négativement.
-Oui…Miyako m’a dit cela…Mais il est vivant…
-Impossible…je l’ai vu…il a été anéanti par Hélios…Dis-je d’une voix éteinte.
-Tout ce que tu vois ne reflète pas la réalité, Angéla ; grogna Aymeric de loin. Ce type est vivant, c’est un fait.
Le poing du garçon se serra et il serra les dents, comme s’il était prêt à exploser.
-Jamais je ne lui pardonnerai…Amon…Doit payer pour ses crimes.
Je ne comprenais pas l’origine de la colère de mon ancien ami mais si Amon était bel et bien vivant, cela expliquait pourquoi la destruction de ce monde n’avait pas ralenti après notre victoire. Cela devait certainement également expliquer la disparition d’Asuna. Armageddon avait dû la prévenir que toute menace n’était pas écartée…
-June…Aymeric…Est-ce que vous avez parlé de cela aux autres ? Déclarai-je à voix basse.
-Non…Nous venons tout juste d’arriver et Miyako prend soin d’Akane pour le moment et…
Il ne m’en fallait pas plus. Sans écouter la fin de sa phrase, j’activai mes pouvoirs pour déployer une immense paire d’ailes blanches dans mon dos et je m’apprêtai déjà à m’envoler lorsque June me retint par le bras.
Je pensais qu’elle voulait m’empêcher de faire quelque chose qu’elle jugeait stupide, comme souvent, mais son regard était tout aussi déterminé que le mien ou que celui d’Aymeric. Oui, dans ses yeux brûlait la flamme de la colère…
-Je viens avec toi, Angéla. Nous venons avec toi.
-Faites comme vous voulez, mais ne me tenez pas responsable si j’échoue à vous protéger.
June se contenta de hocher la tête et je pris mon envol au-dessus du monde en ruines, suivie de près par Aymeric et mon amie chevauchant le Dragon de Harpie.
Loin en-dessous de nous, je voyais les forêts se faire avaler par les flammes, les montagnes être englouties par les failles et les terres sombrer sous les flots impétueux. Tous les esprits de duel, y compris ceux de Fuji, avaient disparu je ne sais où, ne laissant derrière eux qu’un monde vide et sans vie.
Tout cela me dégoutait. Ce n’était qu’un immense gâchis causé par la folie d’un seul homme. Cette vision que j’avais du monde qui me faisait rêver depuis toujours allait peut-être être la dernière.
Tout à coup, un éclair émeraude provenant du sol illumina le ciel d’une lueur aveuglante. Je m’arrêtai, sur mes gardes, prête à affronter l’armée de Fuji Makoto s’il le fallait, mais ce que je vis à ce moment était bien pire que de voir le retour de Noun.

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Car en effet, perçant à travers l’épaisse couche de nuages d’orage, une marque s’était dessinée dans le ciel, une marque qui m’avait fait tant de mal par le passé, une marque qui m’avait tout pris jusqu’à ma propre confiance en moi, une maque que j’espérais avoir éradiqué de la surface de la terre, une marque qui fit gronder l’esprit de Socrate au fond de moi…Le sceau d’orichalque.
Le cercle s’étendait sur un rayon considérable, plusieurs centaines de mètres, mais néanmoins, nous étions pris au piège à l’intérieur, incapables de continuer.
Là, dans une petite clairière, se trouvaient deux minuscules silhouettes à l’horizon qui semblaient être l’origine de ce symbole maudit.
Mon cœur de glace se mit à accélérer dans ma poitrine tandis que mon corps auparavant engourdi, se réchauffa en même temps que la colère et l’incompréhension montaient en moi.
Lentement, et toujours suivie d’Aymeric et June, je me rapprochai de ces deux nouveaux ennemis, redoutant le pire…Mais lorsque je ne fus plus qu’à quelques dizaines de mètres de la source de lumière, toutes mes craintes furent confirmées.
Prudemment, je me posai au milieu du cercle d’émeraude et je désactivai mes pouvoirs tout en foudroyant du regard les deux personnes qui me faisaient face.
-Cela faisait un moment déjà, je vois que nous avions tort de nous inquiéter pour toi. Après tout, tu n’as jamais vraiment eu besoin de nous, Angéla ; déclara la première d’une voix sarcastique.
-Que t’est-il arrivé ? Murmura ensuite la seconde, choquée par ma nouvelle apparence.
-Je pourrais vous poser les mêmes questions ; rétorquai-je froidement. Pourquoi êtes-vous ici ? Et surtout…que faites-vous avec le pouvoir de l’orichalque, Ambre, Maya ?
Oui. En face de moi se tenaient mes deux meilleures amies d’enfance. Mais elles étaient comme métamorphosées, presque méconnaissables. Elles qui avaient auparavant refusé de délaisser leurs vêtements normaux, portaient désormais chacune une tunique vert émeraude. Celle d’Ambre était une longue robe blanche surmontée d’une armure d’orichalque recouvrant entièrement sa poitrine, ses jambes et ses bras, tandis que Maya portait désormais uniforme de chevalier noir sur lequel luisaient des lignes vertes s’illuminant au rythme de sa respiration. Derrière elle, une longue cape de la même couleur flottait, soulevée par les bourrasques de vent qui déchiraient le monde des esprits.
Etaient-elles à nouveau contrôlées par ce pouvoir ? J’en doutais, surtout à présent que Gariatron était dans notre camp…Alors quelles étaient leurs motivations pour m’arrêter ?
Lorsque June posa le pied à terre à son tour, elle écarquilla les yeux de stupeur et aucun son ne sortit de sa bouche tant elle était choquée par ce nouvel adversaire qui se dressait en travers de notre route.

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-La comédie a assez duré, Angéla. Il est temps que tu rentres maintenant ; déclara sévèrement Ambre, comme une mère donnant un ordre à sa fille.
-Que je rentre ? Répétai-je sans comprendre.
-Oui, tu m’as bien entendue. Et vous aussi, June et Aymeric, nous n’avons plus rien à faire ici.
-Ecoutez…Je ne sais pas ce qu’il vous arrive mais vous ne devez pas céder à l’orichalque…Lança la blonde d’une petite voix.
-Eh oh, je croyais que tu réfléchissais de temps en temps toi au moins ! Lança Maya en fronçant les sourcils. Vous n’avez pas encore compris ? Si vous croyiez que nous nous tournions les pouces pendant que vous jouiez aux mécaniciens, vous vous mettez le doigt dans l’œil ! Vous n’êtes pas les seules à avoir développé un lien fort avec un esprit et maintenant il est temps de vous montrer le fruit de notre entrainement et de vous renvoyer directos au lycée pour qu’on puisse réviser tranquillement nos examens !
-Réviser…nos examens ? Est-ce que tu t’es entendue, Maya ? Grogna Aymeric sur les nerfs. Il y a actuellement en liberté un fou dangereux et j’ai toujours besoin du pouvoir de Gariatron pour…
-Eh, est-ce que t’écoutes parler au moins tête de gland ? L’interrompit la rebelle. Pour qui est-ce que tu t’es pris ? Un sauveur ? Laisse-moi rire. Autant vous que nous, nous ne sommes rien si ce n’est des lycéens jouant aux héros. Mais la partie est terminée, nous avons perdu. Alors acceptez la réalité et quittez cet endroit avant que vous ne soyez piégés a jamais dans le néant !
Ambre soupira devant l’énervement de sa partenaire.
-Ce qu’elle essaie de vous dire de façon peu subtile…Ce que nous nous inquiétons pour vous…Nous ne voulons pas que vous mourriez inutilement dans un combat perdu d’avance…Alors s’il vous plait…Arrêtez de vous mettre en danger et rentrez avec nous…
-Désolée les filles…Mais c’est une requête à laquelle je ne pourrai accéder…Déclarai-je d’une voix monocorde. Après tout, vous le savez tout aussi bien que moi, je n’en fais toujours qu’à ma tête, peu importe si je blesse ceux qui me sont proches sur mon passage.
-Mais tu ne comprends pas ! S’exclama la brune d’un air affolé. Tu essaies de sauver un monde déjà détruit ! June, je t’en prie, essaie de la raisonner !
-Angéla a raison ; se contenta-t-elle de répondre en serrant le poing à son tour.
-Mais June…
-Je sais très bien que ce que nous faisons est insensé de votre point de vue…Mais tu le sais tout aussi bien que moi, Ambre. Parfois le cœur a ses raisons.
-Je suis certaine que…
Ne la laissant pas terminer sa phrase, Maya poussa Ambre derrière elle et vint se placer juste devant nous, le regard flamboyant à cause du pouvoir qui coulait dans ses veines.
-C’est inutile, ils sont tous aussi butés les uns que les autres ; cracha-t-elle, perdant soudainement patience.
C’est alors qu’un rictus mauvais passa sur le visage de l’effrontée tandis qu’une sombre aura verte entoura entièrement son corps. Dans sa main se matérialisa une large épée fendue par le milieu ressemblant davantage à un sabre et la jeune fille le pointa vers nous.

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-Vous trois, je vais vous montrer ce qu’est la vraie puissance et lorsque vous aurez compris votre impuissance à sauver ce monde, vous rentrerez sagement à la maison avec nous !
Sans autre sommation, Maya passa à l’attaque. De sa double lame s’échappèrent des éclairs d’émeraude fusant dans notre direction. J’eus tout juste le temps d’ériger un bouclier pour nous protéger de l’attaque. Cependant, j’avais grandement sous-estimé la puissance nouvelle de mon amie et ma barrière se brisa en mille morceaux.
Juste avant que l’éclair ne m’atteigne, je fis un bond en arrière et dégainai mon sceptre pour absorber l’énergie de l’attaque. Mais la fille turbulente ne s’arrêta pas en si bon chemin et se précipita vers moi, son sabre prêt à s’abattre sur ma tête.
Dans la précipitation, je parai maladroitement son assaut avec le manche de mon arme et je fus repoussée violemment contre la paroi du sceau d’orichalque.
J’étais sonnée, et surtout surprise par une telle force. Mais je refusais de m’avouer vaincue pour si peu. J’avais toujours battu Maya par le passé et je ne comptais pas perdre maintenant.
Je me relevai rapidement et me remis en position, cette fois-ci prête à me battre sérieusement, ce qui fit sourire mon amie.
-Attends Maya, qu’est-ce que tu fabriques ! S’étrangla June. Je croyais que ton but était de nous renvoyer à la maison…Pas de nous tuer !
-Mais c’est ce que je compte faire, ne t’inquiète pas très chère. Comme vous le savez, le sceau d’orichalque a le pouvoir d’emprisonner les âmes des perdants dans notre monde…Mais maintenant que nous le maitrisons, les règles ont changé ! Ainsi, désormais être vaincu signifie être expulsé du monde des esprits.
-Je vois…donc si nous remportons ce combat, c’est vous qui serez renvoyées…Murmurai-je. Je n’ai par conséquent aucune raison de me retenir contre vous…
-Angéla, tu ne vas quand même pas accepter ce duel ridicule ! Protesta la première de la classe, interdite. Nous n’avons aucune raison de nous battre !
-Nous n’avons pas le choix. Si tu ne te sens pas capable de combattre, alors recule et laisse-moi m’occuper de cela. Je peux très bien me charger d’elles toute seule.
Ces mots eurent pour effet d’énerver Maya davantage qu’elle ne l’était déjà et l’aura qui l’entourait se fit plus vive.
-Encore…tu te crois encore meilleure que tout le monde…en temps normal, j’aurais laissé passer…Mais là, tu dépasses les bornes Angéla ! Je vais te faire mordre la poussière et tu vas voir si tu peux te charger de moi ! Orichalcos Illusion !
Une épaisse fumée verdâtre s’éleva depuis le sceau, me cachant totalement la vue. Pensant à une attaque surprise, je me mis à faire tourbillonner mon sceptre dans ma main afin de créer une tornade qui dissipa la brume. Mais lorsqu’elle eut disparu, je compris quel était le but de Maya.
Devant moi ne se tenait plus une seule fille…Mais dix clones de mon amie, tous pointant leur sabre vers moi.
A l’unisson, les copies passèrent à l’attaque, se jetant sur moi. Il m’était impossible de les esquiver et je ne pouvais pas discerner laquelle était la vraie. C’est pourquoi, je concentrai mon énergie en un anneau de lumière qui s’élargit pour toucher tous les clones d’un coup.
Tous disparurent sans laisser de trace et je compris que je venais d’être piégée. Juste au-dessus de moi, je vis la silhouette de Maya plonger vers moi. Je roulais sur le sol au dernier instant, manquant de peu de me faire embrocher tandis que le sabre de mon amie se planta de plusieurs dizaines de centimètres dans le sol.
Je profitai de cet instant pendant lequel la jeune fille était immobilisée pour pointer mon sceptre vers elle et décharger une puissante attaque lumineuse.
Maya réussit cependant à se dégager et para simplement le rayon en utilisant sa lame comme un déflecteur qui renvoya la lumière dans toutes les directions…et y compris vers moi.
Je me pris ma propre attaque de plein fouet et ne pus m’empêcher de grimacer tandis que mon amie affichait une mine triomphale.
-C’est donc avec aussi peu de puissance que tu comptais sauver ce monde ? J’ai bien fait de t’arrêter on dirait sans quoi tu serais déjà morte depuis longtemps.
-Ne…Ne crie pas victoire trop vite…Rétorquai-je en serrant les dents.
Je frappai le sol de ma main et des piliers de lumière surgirent des entrailles de la terre. Cette fois-ci, mon adversaire ne put rien faire pour les parer et fut projetée haut dans les airs puis retomba lourdement sur le sol.
Je n’attendis pas qu’elle se relève et je fonçai sur elle, utilisant la partie tranchante de mon sceptre comme d’une épée, bien décidée à en finir au plus vite.
Mais c’était sans compter sur l’intervention d’Ambre. La brune, invoquant une lame bien plus fine que celle de Maya, une sorte de Katana, me bloqua dans ma course tandis que nos deux armes s’entrechoquèrent en projetant des étincelles.
-S’il te plait Angéla, sois raisonnable. Tu nous avais dit alors que nous étions contrôlées par nos émotions que tu ne voulais pas que nous soyons impliquées, que nous n’étions pas des guerrières et toi non plus…Tu dois donc comprendre pourquoi nous voulons que vous rentriez maintenant…
Je ne répondis rien, tentant simplement de forcer le passage mais il n’y avait rien à faire. Ambre tenait bon, et sa lame aussi.
-A cette époque, tu voulais nous sauver parce que nous avions sombré dans la folie…Mais aujourd’hui, j’ai comme l’impression que c’est toi qui te laisses dominer par tes émotions impulsives…
Redoublant de force, je repoussai violemment la brune en tirant un rayon de lumière de ma main libre mais elle esquiva aisément d’un simple salto arrière pour se positionner quelques mètres plus loin, les jambes croisées et son Katana dressé devant elle.
-Tout comme tu nous as tirées de ce mauvais pas il y a trois ans en allant à l’encontre de notre volonté…je vais faire de même et m’opposer à toi aujourd’hui ; déclara-t-elle tristement mais d’une voix déterminée.
Une puissante bourrasque ébouriffa les cheveux d’Ambre tandis que tout son corps fut entouré d’une vive lumière blanche. Au sol, le sceau d’orichalque se mit en mouvement, changeant progressivement de forme. Les branches de l’étoile se rétractèrent et fusionnèrent entre elles pour n’en donner que quatre, légèrement courbées, comme celles d’un shuriken.
La rivale de June se mit ensuite à dessiner des kanjis dans l’air à l’aide de son katana, symboles qui s’enflammèrent aussitôt et qu’elle projeta sur moi. Je tentai de parer l’attaque mais une fois de plus, je fus incapable de contenir la puissance de mon amie. Ma barrière d’énergie se brisa et tout mon corps prit feu.
Je hurlai de douleur avant de m’effondrer sur le sol, haletante, les vêtements entièrement carbonisés, ne laissant plus pour me couvrir que quelques lambeaux noircis par les flammes.
-Angéla ! S’écria June, tentant de venir à ma rescousse.
Une barrière de flammes blanches s’éleva entre elle et moi, provenant directement d’Ambre dont le regard triste me fixait toujours, comme pour me dire qu’elle était désolée.
-Arrêtez, ce combat n’a aucun sens ! Intervint alors Aymeric, me prenant en pitié. Ne croyez-vous pas que nous avons tous déjà assez souffert ici ? Inutile de vous faire plus de mal en vous forçant à affronter…
-Toi, reste où tu es ! Le coupa Maya d’une voix forte. Si tu es venu dans ce monde, c’est pour trouver un antidote pour ta mère, n’est-ce pas ? Alors si tu veux l’obtenir, ne te mêle pas de ce combat !
La rebelle sortit alors de sa poche un petit flacon contenant un liquide vert foncé et le garçon écarquilla les yeux, interdit.
-Le pouvoir de Gariatron se trouve également dans l’orichalque, alors si tu veux l’obtenir, reste sagement où tu es, compris ?
Aymeric commença à trembler, ne sachant visiblement plus où il en était. Son regard passa successivement de June à Maya, le doute envahissant progressivement ses yeux.
Quant à moi, je me contentai de me relever encore une fois, ignorant ma douleur et ma peau brûlée.
-Oui…Reste où tu es…Aymeric…Haletai-je. Ce combat n’est pas le tien…
-Mais Angéla je ne peux pas…
-Elle a raison ; intervint June, toujours emprisonnée par les flammes. Je m’occuperai de ta…de notre vengeance…Mais ta mère doit passer avant le reste, ne refais pas les mêmes erreurs qu’il y a cinq ans !
-June…

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Tout en prononçant ces mots, la blonde se mit à rayonner à son tour. Ses cheveux, d’ordinaire coiffés avec tant de soin, se hérissèrent derrière elle pendant que dans son dos poussa une paire d’ailes noires. Sur son ventre, à la place de sa chemise habituelle, apparut un grand plastron de la même couleur, remontant jusqu’à sa poitrine et sa veste s’allongea jusqu’à toucher terre.
Sur son front était apparue une large couronne verte, sertie d’un joyau de saphir en son centre et recouverte d’une fine couche d’or à ses extrémités.
Lorsque June rouvrit les yeux, ses pupilles s’étaient élargies selon la hauteur, comme celles d’un chat et avaient viré au jaune or.
D’un battement d’ailes, la première de la classe dissipa les flammes blanches et vint me rejoindre sous les regards interdits de Maya et Ambre qui faisaient tout leur possible pour ne pas se faire emporter par la tornade.
-Ambre, Maya, je comprends que vous vous inquiétiez pour nous…Mais nous avons un devoir ; déclara-t-elle d’une voix teintée de sagesse. Si vous avez confiance en nous, laissez-nous l’accomplir et je vous promets que nous reviendrons saines et sauves.
-Malheureusement, nous n’avons plus confiance en vous ; rétorqua tristement Ambre.
-Comment ?
-Lorsque Asuna a transpercé Angéla…J’ai vraiment cru que j’allais me briser de l’intérieur…Tu étais mon modèle, celle qui nous avait tiré de la folie dans laquelle nous étions emprisonnées…Pour moi, tu étais notre chef, celle qui devait nous guider…Mais je me trompais. Malgré ta force, tu es tout aussi fragile que nous et si tu refuses d’admettre tes faiblesses, je vais te les montrer maintenant car je refuse que tu ailles te suicider une seconde fois !
-Ambre…Murmurai-je.
Pour la première fois depuis que Laura avait soigné mon corps, je sentis mon cœur battre dans ma poitrine. Mais ces mots, aussi puissants fussent-ils, étaient loin de pouvoir me faire perdre de vue mon objectif.
-Il en va de même pour toi June ; enchaina Maya avec mépris. Si tu me redis que tu protégeras Angéla, je ne te croirai pas cette fois. C’est vrai après tout, où étais-tu quand elle s’est jetée dans la gueule du loup ? T’es-tu même inquiétée de savoir comment elle allait après toutes les belles promesses que tu nous as faites ? Ou bien étais-tu trop occupée avec tes propres objectifs pour tenir parole ?
Ma partenaire se mordit la lèvre, ne trouvant rien à répondre à cela. Mais elles avaient raison. Elles ne pouvaient pas nous faire confiance. Personne ne le pouvait. A ce moment-là, mon seul objectif était que les deux filles me détestent pour qu’elles nous laissent tranquilles…et qu’elles ne nous pleurent pas en cas d’échec.
-Vous l’avez dit vous-mêmes il y a trois ans…Continuai-je d’une voix éteinte. Votre volonté…N’a aucune importance pour moi…Je ne suis qu’une égoïste qui n’en fait qu’à sa tête…Tout ce qui m’importe, c’est de rester innocente et sans remords…De quel droit m’empêchez-vous de me sacrifier pour ce monde si tel est mon désir ? Dites-le-moi, Ambre, Maya, qui êtes-vous pour prendre ces décisions à ma place ?! Vous me reprochiez les mêmes choses mais vous agissez exactement comme moi !
-C’est bien pour cela que nous nous entendons si bien j’imagine ; lança Ambre en souriant légèrement.
-Co…Comment ?
-Nous avons grandi ensemble, ri ensemble, pleuré ensemble, vécu ensemble…Nous avons vécu tant de choses à tes côtés que nous avons fini, toutes autant que nous sommes, à devenir les mêmes…Alors pour te répondre…Nous sommes toi, Angéla, tout comme tu étais nous il y a trois ans. Nous ne prenons pas cette décision à ta place, nous prenons la décision que tu aurais prise.
Alors que Ambre prononçait ces mots, ma vision se troubla et je me revis, dans cette grande citadelle de glace, affronter mes deux amies aux côtés de June, les suppliant de revenir à la raison.
Je me giflai pour écarter cette vision de mon esprit mais une autre vint la remplacer, la vision du jour où je les avais vues se faire emporter par le sceau d’orichalque devant mes yeux, impuissante et désespérée.
Non…Je ne devais pas me laisser avoir…Je devais…Je devais sauver ce monde…ce monde qui était tout pour moi…Car j’étais la seule de qui je devais me préoccuper !
-Assez ! Hurlai-je.
Mon sceptre se remit à luire d’une lueur aveuglante et je me mis à charger une attaque. Un rayon de lumière fusa vers mes deux amies, si puissant qu’il fissura la barrière du sceau mais Maya s’interposa avec son épée qui me renvoya l’attaque à nouveau comme un miroir. Cependant, cette fois-ci, June m’épaulait et il lui suffit de me toucher le bras pour que le laser blanc passe à travers moi comme si je n’existais pas.
Ambre n’en resta pas là et dessina à nouveau les Kanji pour nous brûler vives mais j’avais anticipé cela. D’un geste rapide, je plantai mon épée dans le sol et un pilier de lumière la frappa par en-dessous. La brune tomba à la renverse. June profita de cette ouverture pour tenter une attaque directe. Elle se propulsa vers sa rivale, sa main métamorphosée en griffe d’aigle mais fut arrêtée par le bras de Maya, utilisant son armure comme d’un bouclier. Se servant de sa main libre, mon ancienne complice de toujours frappa la première de la classe du tranchant de sa lame.
Heureusement pour ma partenaire, elle dématérialisa son corps juste avant que le fer meurtrier ne s’enfonce trop profondément dans sa chair. Là encore, la rivale de June semblait avoir prévu cela et changea le sol en un immense gouffre sans fond, obligeant June à atterrir sur la parcelle de terre où se trouvait Maya, l’exposant ainsi à une attaque fatale.
June me lança un regard complice et il ne m’en fallut pas plus pour comprendre. Lorsqu’elle sauta en arrière, comme se jetant dans le vide, je créai une plateforme de lumière juste au-dessus de nos adversaires sur laquelle la fille de Mai atterrit gracieusement.
De sa hauteur, elle déploya totalement ses ailes qui s’enflammèrent d’un feu sombre. Ambre et Maya furent obligées de détourner le regard, aveuglées comme si elles regardaient le soleil dans les yeux.
Rapidement, un tourbillon de plumes de feu se forma autour de la jeune fille.
-Harpie’s Feather Duster !
A peine eut-elle prononcé ces mots qu’un déluge de flammes s’abattit sur nos deux adversaires qui ne purent rien faire pour l’éviter.
Toutes deux furent projetées contre la paroi du sceau mais contrairement à moi, Ambre réussit à se rattraper et repoussa sa partenaire dans la direction opposée en lui permettant de prendre appui sur son katana.
La première de la classe ne put activer ses pouvoirs assez vite et fut percutée de plein fouet par le poing de l’effrontée. Elle ne se laissa pas déstabiliser pour autant et, tout comme Ambre, June battit des ailes afin de créer une bourrasque suffisamment puissante pour me projeter sur Maya.
Lorsque mon sceptre frappa son sabre, une pluie d’étincelles s’abattit sur le champ de bataille. Je pouvais le voir…Son regard, contrairement à tous les ennemis que j’avais affrontés jusque-là, n’était pas rempli de haine ni de soif de sang…non…Je ne pouvais y lire que de la détermination et une profonde tristesse…les mêmes sentiments qui m’animaient lorsque j’avais été contrainte de leur faire face dans la citadelle des dieux…
Pourquoi…Pourquoi étais-je en train de les affronter déjà ? Pourquoi devaient-elles se dresser à nouveau en travers de mon chemin ? Ou plutôt…pourquoi me dressais-je au travers du leur ? Cela n’avait aucun sens. Nous n’avions aucune raison de nous battre. Mais mon corps agissait tout seul, comme animé par ce sentiment d’espoir à l’idée de pouvoir sauver le monde des esprits, tout comme j’avais sauvé le monde aux côtés de Drago et Darksky trois ans plus tôt.
Je ne comprenais pas…Je pensais avoir laissé derrière moi ces sentiments inutiles. Je croyais avoir rejeté cette partie de moi que je détestais, celle qui faisait passer ses propres ambitions avant celles des autres…J’étais persuadée…d’avoir compris Asuna. Me trompai-je ? Faisais-je fausse route depuis ma défaite contre elle ? Je l’ignorais. Je ne savais même pas moi-même où le chemin que j’empruntais me conduisait. Je voulais simplement…agir différemment, ne plus être cette gamine enfermée dans le passé, incapable d’avancer, de peur de voir l’avenir, incapable d’aimer réellement, incapable de souffrir pour les autres, incapable d’être pleinement humaine…
-Angéla ! S’écria Maya d’une voix forte tout en repoussant mes attaques. Tu ne comprendras donc jamais ! La vie n’est pas un rêve, nous ne sommes pas nos idéaux, nous sommes nous, et personnes d’autre ! Même si tu désires devenir quelqu’un d’autre, jamais tu ne pourras changer ce que tu es vraiment au fond de toi ! Alors abandonne cette quête insensée et ouvre les yeux !
-Non…tu te trompes…C’est bien parce que tu penses cela…que tu es incapable de changer…Mais je suis persuadée…je suis persuadée que je peux évoluer…Et effacer cette personne que vous vous forciez à accepter simplement parce que nous sommes amies…
-Alors prouve-le moi maintenant et défais-moi qui ai enfin rattrapé l’Angéla que j’admirais il y a trois ans !
Maya finit par trouver une faille dans mes défenses et m’asséna un violent coup de poing dans le ventre qui m’envoya voltiger contre la barrière du sceau.
Tout l’air fut expulsé de mes poumons d’un coup et je crachai une gerbe de sang lorsqu’une de mes côtes transperça mon poumon droit. Une seconde plus tard, June subit le même sort que moi de la part d’Ambre.
Nous étions toutes les deux à terre tandis que nos adversaires se tenaient toujours debout, affaiblies mais en meilleure formes que nous qui étions proches de nos limites.
Mais je refusais de m’avouer vaincue et je me relevai une fois de plus, chancelante et à bout de forces.
-Oui, toujours, je n’ai fait que suivre tes pas Angéla. Depuis le jour où je t’ai rencontré, tu as toujours marché devant moi, tandis que j’étais incapable de te rattraper. Je te jalousais et je t’admirais à la fois, je voulais me rapprocher de l’idéal que tu étais pour moi…Et maintenant que j’ai enfin atteint le niveau de celle qui m’a sauvée…Tu es en train de me dire que cet idéal que je m’efforçais de suivre était une illusion ? Ne te fous pas de moi !
-Dans ce cas…tu dois comprendre…Maya…Que nous avons aussi le droit de rêver…Lança June d’une voix saccadée. Vaincre Fuji Makoto qui nous a pris ce que nous avons de plus cher…Sauver un monde qui nous a fait rêver depuis toujours…Quelle différence y-a-t-il avec vous ? Pourquoi vous opposez-vous à nous de la sorte ?...

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-Parce que nous tenons à vous ; lui répondit Ambre calmement. Nos rêves sont peut-être insensés, stupides et enfantins…Mais les vôtres sont dangereux pour vous-mêmes. Alors, tout comme vous nous avez tirées de notre cauchemar il y a trois ans…nous allons vous faire sortir de ce doux rêve éveillé qui vous empêche de voir la réalité.
Ambre et Maya croisèrent alors leurs épées devant elles et des faisceaux de lumières se mirent à converger dans leur direction. Lentement, la lueur du sceau d’orichalque s’estompa tandis que les deux lames devinrent de plus en plus éblouissantes, se colorant d’une vive teinte émeraude.
Lorsque je compris l’intention de mes deux amies, je reculai d’un pas, soudain effrayée. Elles étaient en train d’absorber toute la puissance du cercle maudit dans leurs épées pour en finir en un seul coup. Il n’était ni question de l’éviter, ni de le parer. Je la sentais…cette puissance infinie qui émanait d’elles…Une puissance rivalisant, peut-être même surpassant celle de Gariatron…La puissance sans limite de l’atlantide.
Mais il était hors de question fuir. Si elles sortaient le grand jeu, alors nous aussi, nous allions jouer notre carte maitresse.
Lorsque je tournai mon regard vers June, elle comprit immédiatement où je voulais en venir et la blonde déploya ses ailes noires enflammées tandis que je me mis à charger mon attaque dans la pointe de mon sceptre.
Sous nos pieds, le sol se fissura, des roches se mirent à s’élever et des éclairs s’abattirent sur le champ de bataille. A nous quatre, l’énergie que nous dégagions était suffisante pour détraquer totalement les lois de ce monde mais cela ne nous arrêta pas une seconde.
-Orichalcos…Commencèrent nos adversaires d’une seule voix.
-Atlantean…
-Hope Wave !
-Fire Feather Storm !
Un torrent de lumière bleutée déferla depuis les deux épées d’orichalque tandis que de notre côté, une tornade de plumes pourpres baignées dans un éclat aveuglant s’abattit sur le sol, ravageant tout sur son passage.
Lorsque les deux énergies phénoménales se rencontrèrent, l’espace vibra devant nos yeux, ouvrant une nouvelle faille entre nos deux univers…Non…Elle ouvrait une faille sur le temps lui-même. Des spectres du passé envahirent le monde des esprits tandis que tout disparut autour de nous, pour ne laisser qu’un immense espace blanc et vide…

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Non…Il n’était pas vide…des pétales de cerisier tombaient lentement sur le sol tandis qu’une petite fille était seule, recroquevillée dans son coin…Et cette fille…C’était Ambre, telle que je l’avais rencontrée en maternelle…
Je tournai légèrement le regard et je vis Maya à l’âge de quatre ans, frappant quiconque osait l’approcher, comme un animal sauvage craignant le monde extérieur.
Et au fond de moi, je ressentais des émotions étranges…La solitude…la peur…la tristesse…le regret…Était-ce ce que ressentaient mes deux amies lors de leurs premiers jours de classe, elles qui étaient perdues au milieu d’une foule d’inconnus ?
Tout à coup, une nouvelle silhouette apparut. Celle d’une petite fille aux cheveux blonds et aux yeux bleus comme l’azur, un sourire rayonnant illuminant son visage. Aussitôt, les regards de Ambre et Maya se tournèrent vers elle, et elles se mirent à la suivre, comme des insectes attirés par une lumière dans la nuit. Mais la fille, elle, ne se retournait pas et continuait à avancer tandis que mes deux amies peinaient à suivre le rythme, marchant toujours loin derrière elle.
-Oui…tu as toujours marché devant nous, Angéla…Déclara alors Ambre dans ses habits d’orichalque.
-Cependant, sans toi, nous n’aurons certainement même pas commencé à marcher ; compléta Maya d’une voix nostalgique.
Je ne répondis rien et continuai simplement à observer ces vieux souvenirs qui remontaient en moi. Plus nous avancions et plus nous grandissions toutes les trois, mais je prenais également toujours plus de distance.
Puis Aymeric apparut à son tour et commença à marcher à mes côtés avant de s’éloigner progressivement de moi pour prendre sa propre voie.
-Il fut un temps où je t’aimais réellement, Angéla ; déclara mon ancien ami sans me regarder. Mais la vie a semble-t-il décidé que nous n’étions pas faits l’un pour l’autre. Alors, même si aujourd’hui je ne ressens plus rien pour toi, je ne peux pas nier qu’un jour, tu m’as guidé et montré le chemin.
June apparut peu après la disparition du garçon et ensemble, nous nous mîmes à courir, distançant encore un peu plus Ambre et Maya. Je ne me retournai pas pour vérifier que mes deux amies de toujours me suivaient encore, mais lorsque je le fis, elles avaient disparu elles aussi.
-J’ai aimé courir à tes côtés ; me dit la blonde se tenant debout tout près de moi, regardant elle aussi dans le vague. Tu m’as permis de me remettre à courir alors que j’avais abandonné tout espoir de me relever après la mort de ma cousine.
Enfin, dans un éclat lumineux, Drago surgit de nulle part, planant quelques mètres au-dessus de moi et je décidai de le rejoindre, prenant à mon tour mon envol, suivie de près par June qui se forçait, non pas à me suivre, mais à ne pas me dépasser.
Cependant, alors que je pensais avoir enfin trouvé mon modèle, Asuna se mit en travers de ma route et me força à regarder derrière moi…et je m’écrasai au sol tandis que Ambre et Maya, elles, avaient finalement réussi à décoller.
Je ne comprenais pas…Je pensais avoir grandi après ma défaite. Je pensais avoir appris de mes erreurs. Je pensais avoir compris la douleur que j’infligeais aux autres sans le vouloir…alors pourquoi…Pourquoi mes deux amies voulaient-elles revoir cette gamine égoïste refusant de voir la réalité ? Pourquoi voulaient-elles me remettre sur ce chemin qui leur faisait tant de mal ? Pourquoi…continuaient-elles à m’aider alors que je ne le méritais pas ?...
La vision se dissipa alors et je me retrouvai à nouveau sur le champ de bataille, luttant de toutes mes forces pour repousser les assauts d’Ambre et Maya…Non…c’était faux…Je n’essayais même pas de lutter…Je faisais semblant…Car au fond de moi, j’étais incapable de lever la main contre elles…de choisir le monde des esprits plutôt que mes amies de toujours…Et il en allait de même pour June…Alors que nos adversaires, elles, donnaient tout ce qu’elles avaient, non pas pour nous défaire, mais pour retrouver les amies qu’elles aimaient tant, et ce, peu importe si cela devait leur faire du mal ou non.
C’était étrange…J’avais réellement l’impression de regarder une photo du passé, une photo dont la chaleur qu’elle émanait était suffisante pour faire fondre ce cœur de glace que Laura m’avait donné.
Oui…Nous avions…Perdu ce combat…
Baissant les bras et fermant les yeux, je me mis à sourire et lâchai un long soupir de soulagement tandis que la lumière d’espoir inonda mon corps tout entier et me tira de ce long, long sommeil dans lequel Asuna m’avait plongée…
Juste avant d’être complètement aveuglée, je vis Aymeric se jeter dans la bataille et s’interposer entre June et le rayon de lumière avant d’être lui aussi englouti par l’attaque des deux amies, mais ce, non sans riposter. Le garçon jeta ses deux épées, droit vers nos adversaires puis une explosion se produisit, nous expulsant tous les cinq contre les parois du sceau d’orichalque.

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Enfin, lorsque tout se fut calmé, je me retrouvai sur le sol, le visage fixant le ciel noir et sans étoile du monde des esprits, les bras écartés dans l’herbe, l’esprit apaisé. A côté de moi, June, Aymeric, Ambre et Maya étaient dans la même position, tous incapable de faire le moindre mouvement.
Sans vraiment savoir pourquoi, je me mis à rire. D’abord timidement, puis de plus en plus fort jusqu’à être saisie d’un fou rire inarrêtable et je fus rapidement rejointe par mes amis.
-Sérieusement…Regardez dans quel état nous sommes maintenant…Soupirai-je sans cesser de rire. J’espère que vous êtes fières de vous.
-Un peu que je suis fière mon Angie ! Me répondit Maya d’une voix forte. Maintenant tu ressens ce que tu nous as infligé il y a trois ans !
-Ne sois pas si sévère avec elle…Intervint Ambre plus faiblement mais tout aussi amusée que moi. Après tout, nous ne valons pas vraiment mieux…J’aurais simplement espéré que vous vous laisseriez faire sans résister autant…
-Mais finalement, nous ne sommes pas assez forts il semblerait…Continua June. Vous venez de nous le prouver…
-Et dire que j’ai sauvé Angéla, ce monde n’a vraiment plus aucune logique ; grogna Aymeric à son tour.
Je ne pus m’empêcher de glousser à nouveau. Tout semblait enfin rentré dans l’ordre. Ce poids que j’avais sur le cœur depuis ma défaite contre Asuna semblait s’être entièrement évaporé sous cette attaque.
Lentement autour de nous, je vis le cercle d’orichalque rétrécir tandis que nos corps étaient baignés dans une douce lumière et qu’ils devenaient peu à peu translucides.
-Je suis désolée…Ambre…Maya…Murmurai-je soudain prise de remords. Je suis désolée de ne pas avoir réalisé que vous avez autant besoin de moi que j’ai besoin de vous…Encore une fois, j’allais vous blesser sans m’en rendre compte si je mourrais dans ce combat…
-Tu sais…Angéla ; me répondit la brune hésitante. L’égoïsme n’est pas un mal. Au contraire, parfois, c’est une vertu.
-Une vertu ? Répétai-je sans comprendre.
-Oui. Tu ne penses pas d’abord à toi parce que juges les autres inférieurs à toi…Mais au contraire parce que tu ne désires que montrer un visage meilleur au monde. En réalité, tu penses aux autres avant de penser à toi, et moi, c’est pour cette vertu rare que tu possèdes que je t’ai toujours suivie.
-Ambre, je…
-Ouais, je suis d’accord ! Me coupa Maya. Je n’ai pas tout compris de ce qu’elle a dit, mais jamais je ne t’aurais fait confiance si tu nous avais simplement utilisées pour ton propre bien ! Alors arrête de répéter cela en boucle s’il te plait, cela nous fera du bien à tous, et à moi la première !
-Toujours aussi crue à ce que je vois, même dans la défaite…Marmonnai-je en me mordant la lèvre. J’imagine qu’il est trop tard pour revenir sur mes paroles…Mais j’ai vraiment de la chance de vous avoir comme amies…Non…Comme sœurs.
-Ne…ne sois pas ridicule Angéla ! Bégaya la fille rebelle, gênée. Je te promets que tu vas souffrir une fois que nous serons rentrées, c’est moi qui te le dis !
-Et je l’accepterai. Alors rentrons ensemble chez nous, Ambre, June, Maya, Aymeric.
Dans un dernier effort, j’attrapai la main de ma partenaire et celle de ma première amie et nous formâmes ainsi un cercle tous ensemble avant que nos corps ne disparaissent définitivement du monde des esprits.
Là, une autre vision me traversa l’esprit. Je me trouvai devant le portail de l’école, hésitant à rentrer. Soudain, quelqu’un me donna une grande tape dans le dos et en me retournant, je vis Maya qui me souriait à pleine dents, m’encourageant à avancer. A côté d’elle, Ambre me lançait un regard doux et bienveillant, et June me regardait de loin, les bras croisés sur sa poitrine aux côtés d’Aymeric qui me tournait à moitié le dos. Encore derrière, je vis Drago et Asuna, me faisant signe de les rejoindre aux côtés de Serena et Satoshi…Ainsi que d’une image à moitié translucide d’Hélios qui levait le pouce pour m’encourager.
Oui…Enfin, après de longues années de sommeil, je me réveillais enfin. Je n’avais plus besoin d’un monde imaginaire, un monde fantastique, un monde dans lequel je me refugiais…Parce que ma réalité surpassait déjà de loin tous mes idéaux.

https://www.youtube.com/watch?v=n01q7X16uzs&

Qu’est-ce que l’espoir ? Un sentiment permettant d’avancer et de se surpasser ? Une illusion s’éteignant au fur et à mesure que notre rêve prend fin ? Une malédiction ne laissant que ruine et désolation derrière elle une fois que l’espoir a disparu ?
Longtemps, je me suis posé cette question aussi vaine que primordiale pour-même. Et surtout, pourquoi courais-je après ce sentiment aussi abstrait qu’insaisissable ? Pourquoi avais-je besoin d’espérer pour vivre ?
Cependant, après tant d’année à chercher, à me chercher, je pensais avoir enfin trouvé la réponse.
Tant de choses s’étaient passées depuis que j’avais commencé cette quête insensée. J’avais été séparée de mes amis en partant en Angleterre, séparée de ma maison lorsque celle-ci brûla devant mes yeux, séparée de ma famille pendant mon long périple, séparée du monde qui me refusait alors que j’étais contrôlée par Gariatron, séparée de l’espoir en pensant que Darksky m’avait oubliée, séparée de mes rêves le jour où mon père avait disparu pour toujours…
Pourtant, au milieu de cette océan de malheurs et de désillusions brillait encore une lueur d’espoir dans le ciel sombre de ma vie, une lueur douce, chaude et réconfortante, une lueur à laquelle je m’accrochais plus que tout, une lueur lointaine qui me rappelait qu’autrefois, je brillais de la sorte avant que le gel n’emprisonne mon corps et mon esprit dans un hiver éternel.
Cette petite fille qui jouait innocemment sur la falaise en compagnie de son meilleur ami existait encore, je pouvais la sentir au fond de moi.
Ce club de duel que Darksky avait fondé, ce frère qui était revenu à la vie, cette enfant perdue qui comptaient sur moi, ces rêves que mon père m’avait confiés…autant de motivations et de promesses qui me rattachaient à la vie qu’Armageddon essayait de me prendre…
Voila ce qu’était l’espoir…Ce qu’était mon espoir. Ce désir brûlant mon cœur cryogénisé, faisant fondre cette épaisse couche froide et dure qui s’était accumulée en moi au cours de ces années glaciales…
Oui…Rêver était synonyme d’espérer, là où les cauchemars n’étaient que désespoir.
Le rêve de cette fillette assise seule sur une falaise isolée contemplant l’infini de l’océan…pouvait encore se réaliser.
Je devais…reconstruire ce qui avait été défait, utiliser les pouvoirs qui m’étaient confiés non pas comme une malédiction mais comme une bénédiction pour retrouver cet espoir que j’avais perdu sept ans auparavant…et vaincre ce sort funeste que le destin me réservait.

https://www.youtube.com/watch?v=8zj0eWxRYU4

Nous étions de retour à la forteresse originelle. Fuji Makoto était vaincu. Hélios avait donné sa vie pour nous sauver et le monde des esprits était sur le point de s’effondrer sur lui-même. J’ignorais si nous avions remporté la victoire ou si nous avions lamentablement échoué…mais pour l’heure, nous devions trouver un moyen de rentrer chez nous.
Malheureusement, la disparition du mentor de l’équipe avait sapé le moral de quasiment tout le monde. Saya était détruite de l’intérieur tandis que Darksky tentait tant bien que mal d’oublier sa propre douleur pour la consoler. Marie, elle qui d’habitude était si réservée, affichait une mine décomposée et semblait encore plus ailleurs qu’à l’ordinaire tandis que Serena…S’était tout simplement enfuie de la forteresse lorsque son frère lui avait annoncé à la nouvelle. Seuls Miyako, Hiroki et Nagisa semblaient encore en état de penser et réfléchir, car pour être franche, même-moi, j’avais l’impression d’avoir perdu beaucoup en voyant le roi disparaitre sous mes yeux…
Cependant, j’essayais de me rassurer en me disant que c’était peut-être son souhait le plus cher de pouvoir se sacrifier afin de racheter ses erreurs. Car après tout, il avait vécu bien plus longtemps que n’importe qui, et je le soupçonnais même de s’être engager dans cette guerre dans ce seul et unique but.
Mais…même en tentant de me persuader moi-même, cela ne suffisait pas à combler ce vide dans mon cœur qu’avaient laissé Hélios et mon père…
Néanmoins, je ne pouvais pas me permettre de me laisser aller au désespoir maintenant. Selon Miyako, mon frère avait disparu pendant la bataille finale et j’avais promis de le faire revenir à la maison, sain et sauf.
C’est pourquoi, je survolais actuellement le monde des esprits dans l’espoir de retrouver Arthur, et j’avais ma petite idée sur l’endroit où il se trouvait actuellement. Car oui, notre forteresse n’était pas la seule structure à flotter dans les airs. Non loin de là, amoché par le combat contre Noun mais ayant tout de même résisté, se dressait fièrement la base Aérienne des Qliphort…quartier général des servants d’Armageddon.
Tout était calme désormais. Les monstres, autant alliés qu’ennemis, avaient disparu pour ne laisser que le bruit incessant d’un monde s’écroulant sur lui-même.
Je tentai de ne pas regarder ce spectacle désolant et continuai ma route, imperturbable.
Lorsque je pénétrai à l’intérieur de la base, je ne vis toujours personne, pas même au-même où je posai un pied à l’intérieur.
Prudemment, je me mis à avancer lentement, m’attenant à un piège mais rien. L’endroit était désert. J’avais l’impression de me trouver dans un immense hangar désaffecté tandis que mes bruits de pas résonnaient longuement, avertissant certainement l’ennemi de ma présence.
Mais tel était mon but. Il n’était plus question de fuir désormais. Je profitai enfin que personne ne soit sur mon dos pour accomplir cette mission, dangereuse mais cruciale. Je ne comptais pas repartir dans notre monde sans mon frère, et j’étais prête à rester ici et périr avec le monde des esprits s’il refusait d’obtempérer.
Plus je m’enfonçai dans la base aérienne et plus le décor changea pour ressembler peu à peu à une véritable demeure. Mais je ne m’attardai pas dans les quartiers privés des jumeaux ou d’Asuna. Si mon frère m’attendait lui aussi pour en finir avec moi, alors il n’y avait qu’un seul endroit où je pouvais le retrouver.

https://www.youtube.com/watch?v=I1Egwloq6Lk

C’est ainsi que j’arrivai au cœur de la base aérienne, découvrant par la même occasion une immense salle circulaire, entièrement vitrée. Au sol s’étendait une rosace de verre, réfléchissant ses mille couleurs sur un magnifique plafond sculpté…de stalactites géantes.
Là, il n’y avait quasiment rien à l’exception de dizaines de couloirs menant certainement aux quatre recoins de la structure…ainsi qu’un trône…Un trône de glace dans lequel mon frère était assis, m’attendant patiemment, accoudé, un sourire cruel illuminant son visage. Ses yeux vert émeraude comme les miens luisaient dans la pénombre d’un faible éclat et je pus enfin remarquer à quel point ils étaient dénués de vie, comme s’il n’était qu’un pantin ayant l’apparence d’Arthur…
-Je suis ravi que tu aies survécu jusqu’ici, Laura ; déclara-t-il d’une voix où se mêlaient haine et ironie Après tout, il aurait été dommage que ma maitresse ait fait appel à moi si tu avais péri pendant cette guerre.
-Oui, je suis d’accord avec toi, si j’avais péri, jamais tu n’aurais pu revenir à la raison ; lui répondis-je très calmement en mettant mes mains dans mes poches. Et donc, c’est à toi que reviens la charge de me tuer ? Asuna, Serena et Armageddon ont déjà échoué à de nombreuses reprises, qu’est-ce qui te fait dire que tu y arriveras, toi ?
-Parce que tu oserais lever la main sur ton frère adoré ? Me lança Arthur d’une voix mielleuse tout en prenant un air faussement innocent.
-Ta mémoire te joue des tours je pense, tu as oublié le nombre de fois où nous nous sommes battus pour rien et que je l’ai toujours emporté ?
-Dans ce cas, il est temps de changer ces petites habitudes tu ne crois pas, Laura ?
Arthur se leva d’un bond et un puissant blizzard se leva. Le soufflait si fort que je voyais les vitres trembler mais je restai de marbre, impassible devant cette petite démonstration de force alors que mes vêtements étaient en train d’être pris lentement dans les glaces.
-Dis-moi, que dirais-tu d’une petite chamaillerie entre frère et sœur comme au bon vieux temps, à chaque fois que nous n’étions pas d’accord sur quelque chose ?
-Cela fait bientôt huit ans que nous ne nous sommes même pas parlé et c’est tout ce que tu trouves à me sortir ? Tu pourrais te soucier un peu plus de ta petite sœur quand même.
-Je me soucie de l’avenir de ce monde avant tout ; rétorqua-t-il froidement.
-Tu devrais te préoccuper du tien avant, Arthur !

https://www.youtube.com/watch?v=CdAhugRbnWw

Sans le prévenir d’avantage, je m’élançai à vive allure sur mon frère et le percutai violemment de mon poing. Ne s’attendant pas à ce que je prenne l’initiative, le garçon vola sur plusieurs mètres avant d’atterrir sur son trône, soulevant un épais nuage de neige.
Quelque chose n’allait pas dans son attitude. La dernière fois que je l’avais affronté, il ne se souvenait même plus de nos liens de parenté et à présent, il tentait de les utiliser contre moi…Se pouvait-il qu’Armageddon lui ait rendu ses souvenirs ? Dans ce cas, pourquoi s’obstinait-il à m’attaquer ? Je connaissais mon frère et pour rien au monde, il n’aurait levé la main sur moi.
Cette histoire de chamaillerie était d’ailleurs totalement inventée et il était tombé en plein dans le panneau. Cela me confirmait que ce n’était pas réellement mon frère qui me parlait…Mais une sorte de marionnette à qui Armageddon aurait introduit les souvenirs d’Arthur…
Pourtant, quelque chose me disait que le corps de la personne que j’affrontais n’étais pas une illusion ni un pantin créé de toute pièce, et c’était cette intuition qui m’empêchait de déchainer toute ma puissance en une seule attaque.
Evidemment, Arthur émergea des décombres sans une seule égratignure, l’air plus furieux que jamais et se lança sur moi. Sans difficulté, je parai son coup de poing et lui assénai un violent coup de genou dans le ventre. Le jeune homme s’envola au plafond avec une telle puissance qu’il s’y incrusta pendant un court instant.
Je ne m’arrêtai pas là. Profitant de sa surprise devant ma riposte, je projetai un large laser de glace qui l’emprisonna au milieu des stalactites.
Le garçon avait beau essayer de se débattre, il ne pouvait rien faire, nos forces étaient bien trop déséquilibrées.
-Bon, fini de jouer maintenant ; déclarai-je d’une voix forte. Qui que tu sois, je t’ordonne de quitter le corps de mon frère immédiatement !
A ce moment-là, un rictus mauvais passa sur le visage de mon frère qui éclata de rire. Je fronçai les sourcils, sceptique devant sa réaction inappropriée.
-Il semblerait que la tentative d’Armageddon pour te berner ait échoué ; déclara-t-il d’une voix bien plus grave qu’auparavant.
-Alors j’avais raison…Grommelai-je, presque déçue de ne pas m’être trompée. Et puis-je savoir à qui j’ai à faire dans ce cas ?
-Mais à personne. Je n’ai pas de nom et je n’en ai pas besoin. Après tout, je ne suis qu’un amas de souvenirs délaissés ; ricana la créature.

https://www.youtube.com/watch?v=X-H8kAKKkTI

-Un amas…de souvenirs ? Répétai-je sans comprendre.
-Oui. Considère-moi comme un espace de stockage, un disque dur des lignes d’univers effacées. Je possède en moi les souvenirs de milliers…non de milliards de personnes ayant disparu lorsqu’Armageddon a supprimé la première d’univers, mais comme un disque dur, je suis incapable de ressentir d’émotion. C’est pour cela que ma maitresse m’a introduit dans le corps d’Arthur Garden dont je possède également les souvenirs, car contrairement à lui, je n’ai aucun remords à tuer une inconnue.
-Je me fiche de toute cela ! Répliquai-je. Je veux simplement que tu quittes le corps de mon frère sur le champ avant que je ne vienne te déloger moi-même !
La créature se remit à rire tandis que je m’impatientais de plus en plus.
-Laura Garden…Sais-tu au moins pourquoi ta mort importe tant à Armageddon ? As-tu la moindre idée de ce qu’il se passe réellement dans ton dos ? Es-tu au courant que toutes les catastrophes actuelles…Sont uniquement dues à ton existence ?
-Qu’est-ce que tu me chantes encore là ? Sifflai-je, refusant de me faire avoir.

https://www.youtube.com/watch?v=iS9oFjoD9pw

Les yeux d’Arthur se mirent à luire d’un éclat aveuglant et je fus obligée de fermer les miens pour ne pas devenir aveugle. Cependant, lorsque je les rouvris, le décor avait changé et je flottai désormais au-dessus d’un monde vide et sans vie, plongé dans les ténèbres perpétuelles. Je me trouvais quelque mètres plus bas…enfin, une version vingt ans plus âgée de moi se trouvait là, accompagnée de Iori, ainsi que de cette fille que June et Aymeric avaient ramenée à la citadelle…Et toutes les trois semblaient en pleine discussion.
-Oui…Si je n’avais pas rejoint mon père…Si je n’avais pas accepté la malédiction de Gariatron…Si je ne m’étais pas laissée emporter par mes sentiments…Si j’étais morte pendant mon périple…Tout cela ne serait jamais arrivé ! S’exclama mon double du futur d’une voix remplie de remords.
J’écarquillai les yeux. Était-ce la réalité ? Existait-il réellement un monde où Gariatron avait gagné ? Et tout cela par ma faute ? Mon cœur s’accéléra à cette idée et je retins ma respiration, commençant à trembler de tous mes membres.
Ce cauchemar qui me hantait depuis trois ans…ces craintes qui me tourmentaient jour et nuit…ce désespoir si profond qui s’installait en moi lorsque je m’imaginais que tout cela aurait pu être réel…Tout cela avait-il vraiment existé ? Je ne pouvais pas le croire…je refusais de le croire !
-J’ai essayé…J’ai essayé de me raccrocher à cet espoir qu’était le monde libéré de Gariatron et aux encouragements de tout le monde…je voulais croire que tout le monde pourrait vivre heureux malgré mes erreurs…Mais c’en est trop. Alors, pour le bien de tous, j’ai décidé de libérer le monde de ce fardeau et d’effacer mon existence de l’histoire. Ainsi, sans mon soutien, jamais mon père n’aurait libéré le démon et l’humanité aurait pu affronter cet homme, Amon, avant qu’il ne s’empare du pouvoir ultime…
-Arrête…S’il te plait…Je ne peux pas en écouter plus…Murmurai-je, sur le point de craquer.
-Iori, je vous accompagne. Je détruirai ce monde avec vous et je construirai un monde ou Darksky et Saya pourront sourire…un monde où ils pourront vivre sans se soucier du lendemain…un monde sans moi.
La vision se dissipa à ce moment et nous revînmes dans la base aérienne. Cependant, les positions de force s’étaient inversées et j’étais désormais sur le sol, les yeux grands ouverts, incapable de prononcer le moindre mot ou faire le moindre geste.
J’aurais voulu croire que tout ceci n’était qu’un mensonge, qu’une manipulation destinée à me faire souffrir…Mais les paroles de mon double sonnaient bien trop vraies pour n’être qu’une illusion…Car j’avais souvent pensé exactement la même chose qu’elle en cas de victoire de Gariatron.
Oui…Pendant longtemps après être revenue chez Darksky, je ne pouvais accepter ce que j’avais fait et surtout, ce que j’aurais pu faire s’il ne m’avait pas arrêté à temps. Je m’étais rendue compte que si Gariatron avait vaincu ce jour-là, je me serais certainement retournée contre lui avant de vouloir mourir pour tenter expier mes fautes…
-Comprends-tu à présent, Laura ? Reprit la créature calmement. Si Armageddon désire t’éliminer, ce n’est pas par simple plaisir de faire souffrir Iori. Non. C’est simplement car tu es celle dans ce monde qui est la plus à même à provoquer le chaos.
-Provoquer…Le chaos ? Répétai-je d’une petite voix. Non…jamais…Jamais je ne referai ça…
-Et pourtant, tu l’as vu tout comme moi…ce monde de désespoir d’où ma maitresse provient. Toi qui possèdes le pouvoir de Gariatron dans ton sang…Ta simple existence met ce monde en péril et les catastrophes qui nous entourent en sont la preuve !
-Je…je ne comprends pas…quel rapport avec moi désormais ?...
-Cette Yuiko Iori que vous considérez comme l’une des vôtres…Comme tu as pu le voir, elle provient du futur…Mais d’un futur différent de celui d’Armageddon, un futur calme et paisible, un futur où tu as péri contre Zorc.
-Péri…contre Zorc ?
Un déclic se fit dans mon esprit et je reculai d’un pas, terrifiée. Tous ces rêves que je faisais depuis le début de l’année, ce sentiment étrange de ne pas me trouver à ma place, cette volonté de Iori de me protéger à tout prix…Tout prenait sens désormais…
-Te faut-il vraiment une autre preuve pour que tu comprennes que tu n’as pas ta place dans ce monde ? Là où tu existes, le chaos existe aussi. Là où tu n’es plus, la paix règne en maitre.
-Oui…Partout où je passe…Je ne laisse que des larmes derrière moi…
C’était un triste constat mais c’était la vérité. En partant en Angleterre, j’avais laissé Darksky sombrer dans le désespoir. Puis Théodore avait souffert de mon égoïsme et de mon aveuglement alors que j’étais son seul soutien. Par la suite, ma mère avait péri et mon père avait plongé dans la folie car je m’étais enfuie, terrifiée par le pouvoir de Sayer et une fois sous les ordres de mon père, ma vengeance n’avait fait que décupler cette souffrance que je répandais autour de moi…
-Si tu désires sauver ce monde, Laura, tu sais ce qu’il te reste à faire…Murmura l’amas de souvenirs d’une voix lente et presque compatissante.
A ce moment-là, je fis apparaitre mon épée de glace et je plongeai mon regard pour observer mon reflet à l’intérieur. Là, je n’y vis non pas une petite fille innocente et perdue…mais une femme aveugle et recouverte de sang d’innocents.
-Mets fin à tes jours…Et libère le monde de son fardeau…Laisse tes amis vivre la vie qu’ils méritent, sans toi…
J’étais totalement perdue. Si j’avais pris part à ce combat, c’était avant tout pour sauver mon frère et ramener mon père à mes côtés…Mais je voulais le faire dans un monde qui les accepterait et non pas au milieu des ruines et de la désolation…Cependant, si j’abandonnais ce combat maintenant, mon frère resterait prisonnier à tout jamais de l’emprise d’Armageddon, et cela, je ne pouvais pas l’accepter non plus.
Pourquoi…Pourquoi ne pouvais-je simplement pas vivre comme n’importe qui ? Je n’avais demandé à être une guerrière ni une sauveuse de l’humanité…Je voulais simplement continuer mes journées paisibles sur cette falaise, m’amuser au club de duel aux côtés de Darksky et des autres, être jalouse de Saya et me battre avec Miyako…Tout cela était tellement injuste…
Oui…Ce monde…Était injuste…Alors pourquoi…Le préserver ?...

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Lentement, je me relevai et plongeai mon regard dans celui de l’amas de souvenir, toujours emprisonné au plafond, qui continuait à sourire bêtement, pensant déjà sa victoire acquise.
-Alors, tu as fait ton choix, Laura Garden ? Vas-tu mettre fin à tes jours pour…
Mon frère ne termina pas sa phrase et écarquilla les yeux subitement lorsqu’il remarqua qu’une lance de glace s’était figée dans son ventre et qu’une vive tache pourpre colorait lentement sa prison de glace.
-Tais-toi. J’en ai assez entendu…Grognai-je d’une voix à moitié éteinte. J’en ai plus qu’assez de prendre toujours tout dans la figure. Je n’ai jamais demandé à porter cette malédiction…je n’ai jamais demandé à combattre pour mon avenir…Je n’ai jamais demandé à ce qu’Hélios nous attaque…Je n’ai jamais demandé à être séparé de celui que j’aime…Je n’ai jamais demandé à porter sur mes épaules le poids du monde…Alors puisque tu penses que c’est si simple de supporter un fardeau aussi lourd, alors je te lègue, serviteur d’Armageddon !
Une brume sombre s’éleva de mon corps tandis que mon frère restait bouche bée devant mes paroles qui devait lui sembler dénuées de sens. Lentement, le brouillard pris une forme, celle d’un long serpent ailé et deux yeux rouges se dessinèrent dans les airs.
Il ne me fallut qu’un mouvement brusque du bras pour projeter l’aura de Gariatron directement vers le corps de mon frère. Celui-ci hurla de douleur lorsque la brume s’infiltra dans son corps et il tenta de se débattre, en vain. Il était toujours prisonnier de ma glace et de toute façon, rien ni personne ne pouvait échapper à cette malédiction.
Finalement, au bout de longues minutes d’agonie, la créature qui avait pris possession du corps de mon frère cessa de se débattre et perdit connaissance. Quant à moi, je tombai à genou, à bout de souffle, me sentant soudainement très faible…et vide.

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Pour la première fois depuis de très nombreuses années, je ne ressentais plus en moi le pouvoir de Gariatron…C’était à la fois étrange…Et apaisant, comme si tous mes tourments s’étaient envolés en même temps que son pouvoir.
Finalement, malgré tous les efforts que j’avais faits, j’avais été incapable d’accepter pleinement ce pouvoir…Mais cela valait peut-être mieux pour moi et pour le monde entier…
Tremblante, je me relevai et libérai le corps de mon frère de sa prison. Ce dernier tomba sans même avoir la moindre réaction et je le rattrapai dans mes bras de justesse avant qu’il ne s’écrase au sol. J’ignorais si l’entité qui le contrôlait avait disparu où si elle se trouvait toujours à l’intérieur de lui, mais dans tous les cas, nous n’avions plus aucune raison de nous battre. Sans la malédiction, je n’étais plus une menace pour le futur selon ses propres dires.

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Mais, alors que je pensais que tout était enfin terminé et que nous allions pouvoir rentrer chez nous sans plus d’encombre, mon cœur rata un battement et un très mauvais pressentiment me fit lâcher le corps de mon frère. Je fis un bond de plusieurs mètres en arrière et me mis en position défensive, prête à combattre.
Les yeux d’Arthur s’ouvrirent brutalement, désormais rouges comme le sang et il commença à s’élever de quelques mètres au-dessus du sol, entouré d’une sinistre aura mauve. Mais contre toute attente, il ne m’attaqua pas. Non…l’aura dont il était enveloppé commença à s’échapper pour prendre forme humaine…
Sous mes yeux ébahis, un deuxième Arthur était en train de naitre…et lorsque la copie translucide plongea son regard dans le mien, une immense chaleur envahit mon corps tout entier, à tel point que je sentis des larmes couler le long de mes joues.
Oui. J’en avais la certitude. Cette personne devant moi…Était mon frère…Mais pas le servant d’Armageddon, non. Mais l’idiot que j’avais toujours connu.
-Arthur ! M’écriai-je, euphorique.
-L…Laura ? Bégaya-t-il, tout aussi surpris que moi. C’est toi ? C’est vraiment toi ? Tu es vivante ?!
-Oui, et je suis revenue pour te délivrer, cela ne prendra que quelques instants, alors sois patient !
-Me…délivrer ? Répéta-t-il sans comprendre.
C’est alors que mon frère tourna son regard vers son corps d’origine et écarquilla les yeux de stupéfaction. Car en effet, même s’il gardait l’apparence d’Arthur, l’amas de souvenir n’était plus qu’une brume sinistre à forme humaine…comme si elle était devenue l’incarnation même de la malédiction de Gariatron.
D’un seul geste, la créature plaqua mon frère contre un mur et l’emprisonna dans des chaines d’ombre dont il ne pouvait s’échapper.
-Je vois…je ne pensais pas que tu serais assez stupide pour te priver de ton meilleur atout, Laura Garden…Murmura la brume d’une voix quasi inhumaine.
C’était comme des milliers de personnes parlaient en même temps à travers sa bouche…
-Mais je devrais te remercier, à présent, je possède réellement le pouvoir de t’éliminer comme le désire ma maitresse.
Je me remis sur mes gardes. Je me doutais bien que simplement me débarrasser de mon pouvoir n’allait pas être suffisant pour échapper au courroux de cette chose…Mais je pouvais désormais combattre sans remords au moins.
-Pourquoi vouloir m’éliminer alors que je ne possède plus la malédiction ? Si tu désirais réellement sauver ce monde, tu devrais te suicider ici et maintenant comme tu me l’as si gentiment conseillé tout à l’heure ; raillai-je, néanmoins peu rassurée.
Sans me répondre, la créature projeta un déluge de glace sombre vers moi. Je sautai sur le côté pour esquiver de justesse avant de rouler sur le sol et de me remettre maladroitement sur mes jambes. Sans le pouvoir de Gariatron, toutes mes aptitudes physiques redevenaient celle d’une simple humaine. Cela n’allait pas m’aider du tout dans ce combat…
Mais je refusais d’abandonner si proche du but. Maintenant que j’avais la confirmation qu’Arthur était bel et bien vivant et hors du corps de cette chose, je n’allais pas me gêner pour déchainer toute ma puissance.

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« Utilise-le, Laura, cet espoir que j’ai implanté en toi…Murmura soudain la voix de mon père dans ma tête. »
Oui. Si je voulais sauver mon frère et réaliser le vœu de mon père, je savais ce que j’avais à faire.
-Viens à moi, Darkness Shadow ! Hurlai-je.
Ma poitrine se mit à rayonner et une minuscule sphère sombre s’en échappa. Mais alors que je pensais voir surgir un immense dragon de pierre noire, un homme apparut devant moi. Il était grand, aux cheveux grisonnants et quasiment inexistants et me tournait le dos. Je n’avais néanmoins pas besoin de voir son visage pour le reconnaitre. Sa simple veste en queue de pie et ses gants blancs suffisaient à me faire comprendre pourquoi, dès sa première apparition, j’avais senti quelque chose d’étrange chez lui.
L’homme plongea ses yeux gris dans les miens avant de s’incliner avec déférence devant moi.
-Laissez-moi m’occuper de cela Mademoiselle Laura, j’ai fait à votre père le serment de vous protéger coûte que coûte et je ne faillirai pas à ma tâche. Donnez-moi simplement un ordre et je m’exécuterai.
-Dans ce cas, voici votre mission : Détruisez cet amas de souvenirs, Arnold !
-Comme bon vous plaira mademoiselle.
Sur ces mots, le vieil homme bondit avec une vitesse fulgurante vers le serviteur d’Armageddon pour lui asséner un violent coup de poing. Ce-dernier para aisément cette attaque tandis que toutes les vitres explosèrent en même temps sous la force de l’impact.
Evidemment, je ne me contentai pas de regarder mon majordome se battre à ma place et aussitôt, je fis pleuvoir un déluge de glace sur notre ennemi qui ne put l’éviter et se retrouver ensevelit sous une avalanche.
L’amas de souvenir, fou de rage, émergea de l’épaisse couche de neige et s’apprêtait déjà riposter mais Arnold se trouvait prêt. Dans sa paume brillait un feu sombre qui déferla sur la créature. Celle-ci tenta de se protéger du mieux qu’elle pouvait mais fut repoussée contre les murs de la base aérienne.
-Ice Spear !
Une nouvelle fois, je créai une lance glacée que je projetai de toutes mes forces. Mon arme transperça de part en part la brume sombre puis se figea dans le sol, empêchant la chose de s’échapper.
Je m’approchai alors d’elle, mon épée à la main, bien décidée à en finir au plus vite. Mais, alors que seule la peur aurait dû se lire sur son visage, un large sourire était dessiné sur ses lèvres sombres.
-Je vois…Telle est donc la puissance de celle qui a détruit le monde dans le futur…ricana la chose. Armageddon a largement sous-estimé ta puissance…ou bien alors t’a-t-elle volontairement laissé une chance de t’en sortir…
-Epargne ta salive, je me fiche de ce que tu peux raconter ; crachai-je avec mépris.

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-Tu as commis une erreur en me donnant ton pouvoir…Laura Garden. Je ne possédais peut-être pas assez de puissance pour te vaincre…Mais maintenant tu ne pourras plus échapper à ton destin !
Tout en prononçant ces mots, un vent violent émana de la créature et me repoussa, de même qu’Arnold qui m’attrapa au vol alors que j’allais me faire expulser de la forteresse.
Tout autour de l’amas de souvenir, la lumière se fit comme aspirer dans un tourbillon de ténèbres, la glace se mit à noircir et la température chuta drastiquement. Une sphère sombre se forma au creux de ses mains, sphère qui se mit à grossir encore et encore tout en absorbant toujours plus de lumière, comme si elle se nourrissait d’elle, comme un véritable trou noir…
Il était en train de l’utiliser…Ce pouvoir que j’avais tant détesté…Le pouvoir de Gariatron.
-Tu ne peux pas échapper à ton destin Laura ! Péris par ce pouvoir qui a détruit le monde, Black Hole Eclipse !
Une déferlante d’énergie fusa vers nous. Elle était si puissante que toute l’infrastructure, plafond et sol, fut purement et simplement annihilée à son contact. Je dus déployer mes ailes pour ne pas chuter mais cet instant d’hésitation aurait pu m’être fatal. Sans l’intervention d’Arnold qui s’interposa entre l’attaque et moi, j’aurais certainement subi le même sort que la base aérienne.
Mais, même avec toute la puissance qu’il possédait, Darkness Shadow peinait à ralentir ce rayon d’énergie noire. Pire, je voyais ses membres lentement disparaitre tandis qu’il perdait de plus en plus de terrain.
-Mademoiselle Laura, maintenant, finissez-en avec lui ! M’ordonna mon majordome tout en luttant pour ne pas se faire exterminer.
-Mais…si j’attaque maintenant, vous…
-La vie d’un esprit de duel n’a aucun sens sans l’humain auquel il est lié. Votre père a donné sa vie pour vous et pour Monsieur Arthur, alors si je peux contribuer à continuer son œuvre…Cela sera avec joie que je me sacrifierai pour vous permettre de vivre heureuse.
-Arnold…

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Comme guidée par mon instant, je me saisis de mon épée à deux mains et concentrai toute mon énergie dans sa lame. Celle-ci se mit à rayonner d’un vif éclat bleuté, illuminant les ténèbres créées par l’attaque de l’amas de souvenirs.
Derrière moi, des flammes de glace se mirent à brûler et ma tunique bleue glacée vira au blanc immaculé tandis qu’un diadème doré en forme de trident se posa délicatement sur mon front…Un diadème dans lequel étaient incrustées trois pierres dorées comme le soleil.
-Ma mission…Est enfin achevée…Murmura Arnold tout en disparaissant lentement dans les ténèbres, ne laissant derrière lui que de fines particules brillantes.
La lumière que j’émanais devint si aveuglante qu’elle dévora les ténèbres et je me retrouvai dans un espace entièrement blanc, dans lequel seules quelques flammes bleutées et froides virevoltaient au milieu d’un océan de glace pure.
Là se trouvait le fantôme de mon père qui me souriait simplement. Mais ce n’était pas Shadow. Non, il s’agissait de l’homme qui m’avait aimée, moi, mon frère et ma mère. Eux aussi se trouvaient à ses côtés tandis qu’une fillette se cachait timidement derrière eux.
Je fis un pas vers eux et mis un genou à terre avant de tendre la main à cette petite fille. La brunette me regarda de ses yeux émeraudes et je lui souris lorsque, tremblante, elle posa ses petits doigts sur ma paume.
-Tu n’auras plus jamais à vivre dans la peur ; déclarai-je d’une voix douce et tendre. Je t’en fais la promesse, Laura. Il est temps de t’éveiller de ce long cauchemar.
Alors que je disais cela, le visage timide de la petite fille me sourit à son tour tandis que les images de mes parents disparaissaient lentement pour ne laisser que mon frère et moi.
« Merci, Papa, Maman…Je saurai être reconnaissante pour tout ce que vous avez fait pour moi…Je profiterai de cette vie que vous m’avez donnée et pour laquelle vous vous êtes battus…et je lui ferai honneur. Je vous en fais le serment. »
Les corps de mes parents finirent de se fondre dans le décor, s’évaporant dans un millier de poussières d’étoile scintillantes.

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Lorsque je rouvris les yeux, tout mon corps nageait dans une mer de flammes bleutées que je dissipai d’un revers de la main.
-C’est au milieu de la mer de ténèbres et de désespoir…Que la lumière d’espoir rayonne le plus ! Alors une fois de plus, illumine notre chemin, Trishula !
Derrière moi apparut le corps de l’immense dragon de glace aux trois têtes. Le rayon d’énergie sombre de l’amas de souvenir s’arrêta net à quelques centimètres de moi et commença à durcir, entouré d’une épaisse couche de glace qui se propagea rapidement jusqu’à son propriétaire qui me regardait, abasourdi.
« Tu as bien grandi ma fille, je suis heureuse que mon sacrifice n’ait pas été vain ; déclara le fantôme de ma mère qui se jeta sur l’ennemi. »
-Merci, Maman, de t’être toujours occupée de moi…Murmurai-je.
La première tête de Trishula tira un rayon de glace qui fracassa l’attaque du servant d’Armageddon, projetant tout autour de nous des éclats sombres.
« Je suis désolé de t’avoir causé autant de soucis, Laura. J’espère qu’un jour tu me pardonneras… »
-Tu es déjà pardonné, Papa.
La seconde tête du dragon attaqua à son tour et cloua le corps possédé de mon frère contre les murs de la citadelle, l’emprisonnant à nouveau dans une prison de glace incassable.
« Vis, Laura. C’est bien pour cela que nous nous sommes battus toutes ces années.
-Toi aussi, vis, Arthur, c’est pour cela que je me suis battue.
La tête centrale de mon esprit poussa un rugissement qui déchira les cieux tandis qu’une aurore boréale illumina le ciel, première véritable source de lumière dans ce monde depuis sa chute. Le dragon se mit à absorber cette lueur nouvelle, rayonnant de plus en plus…jusqu’à ce que sa carapace de glace se brise pour laisser s’élever un magnifique dragon scintillant comme un véritable prisme vivant.
-Au-delà de la perfection : Avalon ! éclaire ce chemin de désespoir et montre-nous la voie vers l’espoir, Ice Barrier Breaker, Arc-Trishula !
Comme un missile, le dragon replia ses ailes sur lui et ensemble, nous fusâmes vers la brume sombre qui se débattait toujours en vain.
Je poussai un cri de rage alors que mon épée contenait en elle toute la puissance que j’avais accumulée au fil de mes combats. Je refusais de mourir, pas ici, pas maintenant, pas après tout ce que ceux que j’aimais avaient donné pour moi…Je ne voulais plus jamais…faire pleurer quelqu’un !
-Subzero…World !
Dans cette ultime attaque, je transperçai le corps de la créature de part en part et je ne m’arrêtai que quelques mètres plus loin. Je ne me retournai pas, mais j’entendis un cri de douleur, suivi d’une violente explosion…puis plus rien. Le calme absolu.

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-C’est terminé…la malédiction de Gariatron…S’éteint avec toi, Amas de souvenirs.
Je tournai très légèrement la tête et je pus voir la créature translucide disparaitre progressivement dans les ténèbres tandis que le corps de mon frère gisait à quelques mètres de là sur le sol, inconscient mais vivant.
-Je vois…Alors tu avais réellement l’intention de sauver le monde…Laura Garden. Je ne m’y attendais pas…moi qui possédais tous les souvenirs de ma ligne d’univers…jamais je n’aurais cru…que quelqu’un serait capable de défier le destin de la sorte…et de surpasser cette malédiction. Et étrangement, cela me rend…Heureux…
La chose n’ajouta rien et disparu dans le néant. Quant à moi, je me précipitai vers Arthur et le pris dans mes bras. Je ne pus contenir davantage mes sentiments et je les laissai exploser dans un torrent de larmes de joies.
-Rentrons chez nous, Arthur.

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C’était étrange. Pour la première fois de ma vie, je me sentais totalement apaisée. Ce pouvoir que je détestais plus que tout s’en était allé, Arthur était sain et sauf et Fuji Makoto était vaincu. Ce sentiment de quiétude qui m’envahissait…Oui…Pendant des années, je l’avais cherché. J’avais suivi mon père pour le ramener à la raison, affronté Darksky pour récupérer l’ami que je pensais perdu et défié Armageddon pour retrouver mon frère…Mais désormais, je n’avais plus d’objectif. Je voulais simplement…rentrer et reprendre cette vie tranquille dont je rêvais depuis toujours.
Nos corps se mirent soudainement à scintiller à leur tour et je compris que j’avais épuisé toute mon énergie. Nous ne pouvions pas rester dans ce monde plus longtemps…et cela m’allait très bien.
Alors que je jetai un dernier regard à ce monde déjà condamné, je vis dans le ciel que l’aurore boréale n’avait pas disparu et continuait à illuminer les derniers moments du monde des esprits…à répandre l’espoir au milieu du chaos et des larmes.
C’était à la fois un spectacle magnifique et incroyablement triste, comme le dernier sourire d’un condamné.
Mais je l’avais enfin trouvé, cet espoir que je recherchais tant. Après sept années de recherches, je pouvais enfin me reposer.
« Adieu, Maman, Papa…soyez heureux…où que vous soyez désormais. »
Puis le sol se déroba sous mes pieds. Toute la structure de la base aérienne s’effondra et nous disparûmes de ce monde pour toujours.
« On se retrouve au spectacle de fin d’année. Murmurai-je avant de disparaitre pour de bon. »

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La nuit. Les ténèbres. La peur. Le froid. La faim. L’odeur du sang. La douleur. Le bruit des canons. Les cris d’agonie. Ces quelques mots résumaient l’enfer dans lequel j’avais vécu, cet enfer qui m’avait vu naitre, grandir et souffrir, cet enfer qui m’avait servi de berceau, de mère et d’ami, cet enfer qui était désormais une partie de moi.
« Dis, Iori…Si tu en avais le pouvoir…Détruirais-tu ce monde ? Parce que moi, je le ferais sans hésiter. Ce monde est faux, sans avenir, sans espoir. Tout ce qui arrive…n’aurait jamais dû se produire. Jamais Gariatron n’aurait dû prendre le pouvoir, jamais l’humanité n’aurait dû se retrouver acculée de la sorte, jamais Miyako n’aurait dû prendre la tête de la résistance…et jamais…nous n’aurions dû naitre…au milieu de ce chaos… »
Oui. Pourquoi naissons-nous ? Est-ce un désir de nos parents ? Une erreur ? Un châtiment ? Une volonté supérieure ?
A quoi bon survivre si seule la souffrance nous attend au bout de ce long chemin semé de douleur qu’est la vie ?
La joie, le bonheur, l’amitié et l’amour n’étaient que des sentiments illusoires pour moi. Tels des étoiles, ils ne faisaient qu’illuminer temporairement les ténèbres, minuscule source de lumière au milieu d’un océan infini de vide.
L’espoir nait du désespoir et retourne au désespoir. Telle était la loi de ce monde. Tout ce que nous pouvions faire était de chérir cette lueur qui nous était donnée… Pour ensuite regretter éternellement le temps où elle perçait les ténèbres.
Cependant, pour moi, cette lueur n’avait jamais pu briller. Ce sourire que Iori cherchait en vain depuis des années… jamais je n’avais pu connaitre sa chaleur et sa douceur.
Et pourtant, je l’avais suivie dans sa quête insensée. Non pas parce que je voulais retrouver ce que j’avais perdu… mais parce que j’étais à la recherche de ce dont j’avais été privée. Je voulais comprendre comment ma seule et unique amie avait réussi à sourire au milieu du chaos. Je voulais comprendre ce qu’était l’espoir qui l’animait. Je voulais ressentir ce cœur battre au fond de ma poitrine, me prouver à moi-même que j’étais vivante. Je voulais… Apprendre à vivre.
Cette lumière qu’était ma mère pour tous les survivants de la guerre… Je ne voulais plus être aveuglée par son éclat mais pouvoir la regarder dans les yeux, moi qui n’étais qu’une lune solitaire perdue dans la noirceur et le froid de la nuit, condamnée à être pour toujours dans l’ombre d’un soleil brûlant et éclatant.
Alors, parce que je voulais briller moi aussi, parce que je voulais me prouver que je pouvais être ce soleil protecteur, parce que je voulais faire ce que ma mère n’avait jamais fait… J’ai protégé les Time Gates.
Des années durant, j’ai suivi aveuglement la volonté de Iori. Je savais qu’elle s’était égarée, qu’elle faisait fausse route, que son jugement était altéré par un début de folie… Mais j’avais besoin de croire en quelque chose. Ce monde si doux qu’elle m’avait promis… Ce monde délivré du jouc du démon… Ce monde où l’humanité avait triomphé… Ce monde où je n’existais pas… Était le fruit le de nos rêves. Mais… Cette réalité était-elle l’idéal que je recherchais réellement ? Je l’ignorais.
Cela ne m’a néanmoins pas empêché de repousser tous les agresseurs du temps. Nombreux sont ceux qui ont tenté d’altérer l’histoire à leur avantage. Mais à chaque fois, je les ai repoussés, utilisant toute la force et la rage que je cachais en moi.
Malgré tous mes efforts, cela n’avait pas été suffisant. J’avais été incapable de repousser la seule personne capable mettre en péril notre paradis, et par ma faute, le futur était condamné…
J’avais voulu imiter Miyako, briller aussi fort qu’elle et, comme elle, protéger ce qui m’était cher… Et finalement, j’avais échoué. A vouloir m’approcher du soleil, je m’étais brûlé les ailes artificielles que je m’étais créées pour me rapprocher de cette lumière qui me faisait tant de bien.
Je comprenais à présent mieux pourquoi ce jour-là, la personne que je considérais comme mon héroïne, mon modèle en plus d’être ma propre mère… m’avait tourné le dos.

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Une chevelure de feu s’éloignant lentement et disparaissant dans les ténèbres. Un long manteau blanc ondulant lentement au gré du vent. Une démarche lente, le pas trainant et des mouvements raides.
La petite fille hurlait et pleurer toutes les larmes de son corps frêle. Elle avait beau se débattre de toutes ses forces, elle ne pouvait rien faire d’autre que d’appeler à l’aide la personne qui la laissait derrière elle sans se retourner.
« Pourquoi ?! Pourquoi Maman ?! Je ne veux pas que tu partes ! Reste avec moi ! Criait-elle d’une voix déformée par ses larmes.
-Akane, écoute-moi, tu dois…
-Lâche-moi Papa ! Il faut que j’aille la rejoindre ! Je veux rester à ses côtés ! Je veux… »
L’homme serra la petite fille dans ses bras dans un geste tendre mais rien ne pouvait effacer les pleurs déchirant de cette fillette de cinq ans.
Ce jour-là, la fillette comprit que ce monde ne lui donnerait jamais rien. Si sa propre mère l’avait abandonnée, alors elle abandonnerait le monde à son tour. Telle était la résolution qui animait désormais Yami Akane.

https://www.youtube.com/watch?v=8zj0eWxRYU4

Je me réveillai, le visage trempé de larmes.
Encore. J’avais encore fait ce rêve… Il me hantait depuis mon arrivée dans ce monde. C’était comme si quelqu’un me forçait à me rappeler pourquoi j’étais ici.
Lentement, j’ouvris les yeux, l’esprit embrumé. Je me trouvais dans une petite chambre basse de plafond, aux murs de pierre noire. Il n’y avait aucune décoration ni ornement. Seulement une chaise, le lit dans lequel je me trouvais et une fenêtre dénuée de vitre.
Comment m’étais-je retrouvée ici ? Le dernier souvenir que j’avais était la visite de ces deux personnes, des amis de July… et puis le trou noir.
Je massai ma nuque endolorie et je grimaçai de douleur. Ma tête me faisait mal et tous mes os craquaient au moindre mouvement.
Mais je n’avais pas le temps de me préoccuper de moi-même. Je devais retourner aux Time Gates le plus vite possible. Je ne pouvais pas me permettre de les laisser sans surveillance.
Je tentai d’activer mon pouvoir afin d’ouvrir une brèche… mais rien ne se passa. Intriguée, je recommençai… Mais toujours rien.
Je fronçai les sourcils. C’était étrange. J’avais l’impression qu’il me manquait quelque chose. C’était comme si Iori avait repris ses pouvoirs.
Soudain, la porte de ma chambre s’ouvrit et j’écarquillai les yeux lorsque je vis les personnes qui s’avancèrent vers moi.

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Mon sang se mit à battre dans mes veines. Mon cœur s’emballa. Mes membres tremblèrent de façon incontrôlée…
Elle était là. La personne que je haïssais le plus au monde. Celle qui m’avait tout donné avant de tout me reprendre. Celle qui prétendait se préoccuper de moi mais qui ne m’avait jamais accordé la moindre importance. Celle qui avait délaissé sa propre fille pour sauver un monde déjà mort.
Dès que je la vis, un déclic se fit dans ma tête et une rage incontrôlable m’envahit.
Je comprenais mieux. Les amis de July n’était rien d’autre que des leurres envoyés par Miyako pour détruire les Time Gates. Comme d’habitude, elle utilisait les autres pour arriver à ses fins et détruire mes rêves. Et comme une imbécile, je m’étais encore fait avoir.
Mais c’était l’occasion rêvée. Je pouvais enfin en terminer une bonne fois pour toute avec elle et réduire à zéros les chances qu’elle me mette un jour au monde.
Il était grand temps que la lune éteigne le soleil définitivement.

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Je me levai d’un bond de mon lit pour me précipiter vers Miyako et je vis mon futur père sursauter. Etrangement, celle-ci s’attendait à une telle réaction car elle bloqua facilement mon coup de poing avec la paume de sa main tout en me dévisageant d’un air intrigué.
Si le regard avait pu tuer, ma mère serait morte sur le coup tant je la foudroyai de mes yeux bleus glacé.
-Qui… es-tu ? Finit-elle par dire en fronçant les sourcils.
Je ne lui répondis rien et me dégageai simplement d’un bond en arrière avant de me remettre sur mes gardes.
Evidemment, l’effet de surprise n’avait aucune chance de fonctionner contre la personne la plus calculatrice de ce monde. Mais cela n’avait aucune importance. Je m’étais entrainée des années depuis mon arrivée dans ce monde dans le seul et unique espoir d’avoir un jour la chance de me mesurer à celle que j’avais un jour admiré. Et ce jour était finalement arrivé.
Les Time Gates étaient détruites. Amon avait récupéré ses pouvoirs. Le futur était à nouveau incertain. Iori avait échoué. Mais mon dernier souhait, lui, pouvait encore s’accomplir.
-Je suis simplement celle qui va te faire tomber de ton piédestal, Hikari Miyako.
D’un coup de pied, je fracassai le mur de pierre de ma chambre et me jetai dans le vide. Interloquée, Miyako se précipita vers l’ouverture que j’avais créée.
La rousse écarquilla les yeux de stupeur lorsqu’elle se rendit compte que je n’étais pas tombée mais que je lévitai au-dessus du vide, entourée d’une sombre aura écarlate. Je ne pouvais m’empêcher de sourire comme un chasseur ayant repéré une proie en pensant que j’allais enfin mettre un terme à ce cycle ridicule qui me maintenait en vie.
Lentement, je levai l’index vers le ciel et prononçai l’incantation qui avait déjà détruit nombre de mes ennemis.
« Sagittarius… Arrow ! »
Dans la nuit noire, un éclat de lumière scintilla dans le ciel et la terre se mit à trembler. Perçant à travers le voile des ténèbres, une flèche dorée s’abattit sur la forteresse des démons, telle une cascade d’énergie, et la transperça de part en part.
Pendant plusieurs seconde, le monde des esprits, ou du moins ce qu’il en restait, connut à nouveau une lueur comparable à celle du soleil tandis qu’un tourbillon de vent emporta avec lui les derniers restes de vie de ce monde.
Mais, alors que je pensais en avoir terminé, quelque chose brilla à travers l’épais nuage de poussière et je me mis en position défensive, juste à temps pour me protéger d’un rayon d’énergie dorée presque identique au mien.

https://www.youtube.com/watch?v=_S-UpM7dbcg

Je jurai lorsque je me rendis compte que tout ce que mon attaque n’avait eu aucun effet sur ma cible. Miyako émergea des ténèbres, telle une étoile illuminant la nuit. Ses cheveux de feu ondulaient derrière elle comme des flammes d’une bougie. Son armure d’or brillait de mille feux. L’épée qu’elle tenait dans sa main émettait une énergie colossale et ses yeux bleu azur rayonnaient dans l’obscurité.
Le soleil miniature descendit lentement vers moi, le bruissement de sa cape étant le seul son qui résonnait dans ce monde mort.
Même dans son apparence… Miyako était obligée de me faire de l’ombre… Elle ne pouvait pas s’empêcher de se montrer supérieure à moi dans tous les domaines !
Mais j’allais lui montrer… que la fille qu’elle avait abandonnée l’avait désormais surpassée ! Et elle allait regretter de n’avoir pas cru en moi !
Lorsqu’elle arriva à ma hauteur, la future présidente pointa son épée dans ma direction et me dévisagea froidement. A ses côtés vint se placer mon futur père, Hiroki qui me regardait d’un air perplexe.
Même s’il ne m’avait pas abandonné, je ne le considérais pas moins comme un idiot fini. Il avait laissé ma mère partir et s’en était voulu pendant des années, simplement parce que j’avais rejeté cette femme qui ne se préoccupait pas de mon sort.
-Sagittarius…Murmura-t-elle. Le pouvoir de contrôler les étoiles…Ce visage… Ces yeux… Cette chevelure… Dis-moi… Comment t’ai-je appelée, ma fille ?
Lorsqu’elle prononça ce simple et unique mot, je ne pus m’empêcher de tirer un rayon d’énergie vers la jeune femme mais elle le dévia aisément et soutint mon regard.
Je ne pus m’empêcher de rire devant la situation et je fermai les yeux, amusée.
-Je ne suis même pas surprise que tu ignores comment tu aurais appelé ta propre fille puisque tu ne l’as jamais souhaitée, Maman.
-Ma…Maman ? S’étrangla mon père, les yeux ronds.
Son regard passa de Miyako à moi de nombreuses fois. Il avait l’air complètement perdu et désorienté. Fidèle à lui-même somme toute.
-Miyako, cela veut dire que…
La rousse ne le laissa pas terminer sa phrase et le frappa du pommeau de son épée d’un air exaspéré. Le pauvre homme se retrouva projeté contre la paroi de la forteresse sans pouvoir même protester puis ma mère recentra son attention sur moi.
Après m’avoir examinée pendant quelques secondes, elle baissa son arme et lâcha un long soupir comme elle avait l’habitude de le faire dans le futur.

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-Je vois. L’avenir nous réserve bien des surprises. Puis-je connaitre la raison de ta venue dans ce monde… Akane ?
En entendant Miyako prononcer mon prénom, mon cœur rata un battement dans ma poitrine et une faible chaleur envahit mon corps… Non, je ne devais pas me laisser attendrir. Même si à cette époque elle était encore l’héroïne que j’admirais, il n’y avait qu’un pas qui me séparait du jour où elle m’avait abandonnée.
-Je te l’ai déjà dit… Je te ferai tomber de ton piédestal… Peu importe si tu as le pouvoir de sauver le monde… Tu n’as pas le droit de le faire de la sorte… Je te l’interdis…
-Comment ? Jamais je n’ai prétendue être une sauveuse, rétorqua ma mère en fronçant les sourcils. Je ne fais que suivre ce qui me semble juste. Si tu es réellement ma fille, j’ai dû te le dire. J’ai fait une promesse…
-Celle de ne jamais laisser le monde sombrer, je sais, crachai-je furieusement. Et parce que tu veux sauver ce monde dans sa globalité… Tu privilégies le groupe à l’individu !
-Une guerre ne peut se gagner sans perte. Nul ne peut protéger tout le monde malheureusement. Ceux qui ne veulent rien perdre sont ceux qui perdent tout en temps de guerre. C’est pourquoi…
-C’est pourquoi tu sacrifies sans compter la vie de tes soldats pour ensuite dire que leur mémoire vivra au travers de la mémoire des survivants ? Je connais ce discours. Mais regard autour de toi. Y-a-t-il encore quelque chose à sauver ? Comment peux-tu réellement penser que tu as remporté la victoire et sauver le monde… alors que tu es la seule à pouvoir le constater ?!

https://www.youtube.com/watch?v=qIEk0U782rM

Plus je parlais, et plus ma rage était décuplée. Je vomissais chaque mot que je prononçais. J’avais toujours voulu claquer la réalité dans la face de ma mère et désormais, je prenais un plaisir certain à le faire.
Ne pouvant plus me contenir, je me jetai sur elle comme une bête sauvage. Ma mère tenta de parer l’attaque de son épée mais je saisis la lame dans ma main… et la brisai d’un coup sec.
Mon sang se répandit dans l’espace tandis que des éclats métalliques volèrent tout autour de nous sous les yeux ébahis de Miyako.
Je profitai de sa surprise pour lui asséner puissant coup de pied qui la projeta vers le sol comme un boulet de canon.
La future présidente s’écrasa violemment au sol dans un profond cratère et cracha une gerbe de sang au moment de l’impact.
-Lion’s Radiance !
Perçant à travers les ténèbres de la nuit, les étoiles de la constellation du lion scintillèrent de plus belle tandis que de fines particules de lumière m’enveloppèrent. Je levai les bras au-dessus de ma tête et une immense sphère d’énergie prit forme. A côté d’elle, les ruines de la forteresse n’étaient qu’un jouet en plastique et même Noun ne paraissait plus si immense que cela en comparaison.
Elle irradiait une telle puissance que ce fut comme si le soleil brillait à nouveau sur le monde des esprits… et finissait de le consumer entièrement.
Rassemblant toutes mes forces, je projetai le soleil miniature sur ma mère toujours au sol et elle fut frappée de plein fouet par cette boule de feu incandescente.
L’onde de choc résiduelle créa une immense fissure dans le sol de la planète qui s’étendait à perte de vue, comme si la terre avait été scindée en deux par cette simple attaque.
Cependant, lorsque la lumière s’estompa, je découvris l’image désagréable de ma mère entourée d’un bouclier de feu l’ayant protégée de mon attaque dévastatrice.
Je crachai à nouveau. Les flammes qui enveloppaient ma mère se dissipèrent et laissèrent place au corps de tante Nagisa.
Evidemment. Qu’était ma mère son bouclier humain ? Elle ne pouvait pas s’en sortir sans faire souffrir une autre personne à sa place.
La brune, d’ordinaire si calme et craintive, leva les yeux vers moi et me foudroya du regard.
Je m’apprêtai déjà à repasser à l’assaut quand soudain, tout mon corps fut emprisonné par de solides liens qui me ligotèrent comme un insecte prisonnier d’une araignée.
Je me tournai immédiatement vers la forteresse et j’y vis mon père tentant vainement de me retenir avec ses maigres pouvoirs.
Je me dégageai aisément de son emprise en faisant brûler les liens qui me retenaient. Mais ce n’était qu’un leurre. Le temps de m’extirper, j’avais relâché mon attention et Miyako en avait profité pour tirer un faisceau de lumière vers moi.
« Delteros Light Ray ! »
Je ne pus esquiver l’attaque et reçut la déferlante sans même pouvoir me protéger.
Je fus projetée contre la forteresse et la traversai de part en part avant de retomber sur le toit, sonnée et désorientée.
D’un bond, ma mère et Nagisa me rejoignirent, ainsi que mon père alors que je me relevai tant bien que mal. Tous mes vêtements étaient en lambeau, ma peau était noircie par mes brûlures et ma respiration saccadée trahissait mon manque de force.
Mais je refusais de m’avouer vaincue pour si peu. Aucun d’eux… aucun d’eux n’avaient connu l’enfer dans lequel ils m’avaient obligée à vivre. Je n’avais pas le droit de faiblir maintenant. Sans quoi, toute ma vie passée à lutter… aurait simplement prouvé que Miyako avait raison… et que je n’étais qu’un fardeau…

https://www.youtube.com/watch?v=SN-q5QHd6_A

-Miyako…Cette fille… c’est…
-Reste sur tes gardes Nagisa, la coupa ma mère. J’ignore pourquoi mais elle est alliée à Armageddon…
-L’ignorance… Qu’il est doux d’ignorer la réalité. Cependant… Je vais vous accorder une faveur.
L’air se mit à tourbillonner derrière moi. Lentement, l’aura qui m’entourait s’intensifia et noircit progressivement tandis que sur ma poitrine se dessina un symbole unique qui fit grimacer mes trois ennemis.
« I am the core Of destiny. Rage is in my heart and Anger in my body. I’ve travelled over thousands of years. Living to surpass her, diyng to change kill myself. I’ve destroyed many futures. Yet, the fate will never change anymore. So as I wished : Infinity Future Merge ! »
L’espace tout autour de nous se mit à rayonner et nous fûmes tous les quatre enveloppés par une douce et tendre lumière.
Lorsque nous recouvrîmes la vue, le monde des esprits avait disparu. Il n’y avait plus qu’un ciel pourpre rempli de nuage orangés. Tout autour de nous, la mort régnait en maitresse absolue. Des immeubles en ruines, des routes jonchées de sang, des croix, des pierres tombales, un silence infini et un froid mordant.
J’étais de retour dans ce monde. Ce monde qui m’avait vu naitre. Ce monde qui était ma réalité. Ce monde que j’avais appris à détester. Ce monde qui n’aurait jamais dû exister.
-Qu’est-ce que…S’étrangla Hiroki, interdit.
-C’est donc cela…le futur ? Murmura Miyako sans perdre son sang-froid.
-Que…s’est-il passé ici ? Lança Nagisa d’une voix à demi éteinte.
-Je vous présente mon monde, leur dis-je froidement. Ici, le démon avec qui vous êtes alliés désormais… a remporté la victoire. Tu as mené la résistance, Hikari Miyako, et même si tu as triomphé grâce à Armageddon qui n’était alors que Yuiko Iori…voici le monde que tu as sauvé. Un monde déjà mort, sans avenir. Un monde dans lequel l’humanité n’a plus sa place. Un monde qui ne connait qu’un répit temporaire… avant d’être à nouveau détruit.
Je claquai des doigts et dans le ciel apparut une silhouette lumineuse. Immédiatement, la vision de mort se transforma en vision de l’enfer. Les flammes surgirent du sol, les ruines des immeubles s’effondrèrent et les tombes sombrèrent dans les profondeurs de la terre.
Une femme sortit en catastrophe des restes d’une habitation en train de s’effondrer et tenait un enfant dans ses bras… Mais fut aussitôt avalée par les entrailles de la terre tandis que la forme lumineuse dans le ciel s’estompait pour aller détruire un autre recoin de la planète.
Devant cette vision, Hiroki blêmit et Nagisa vomit, mais ma mère, elle, restait de marbre, le regard vide.
-Armageddon et moi, nous nous sommes enfuies de ce monde dans l’espoir d’en créer un nouveau. Et nous avons réussi. Grâce à l’aide de Laura, Hélios, Serena et Satoshi, nous avons pu remonter le temps et changer le futur. Nous pensions tous que la bataille était perdue… car elle l’était. La preuve en est le monde des Esprits aujourd’hui. Mais toi… tu as continué la bataille…et à cause de cela, tu as péri en même temps que la résistance. Une fois de plus, tu m’avais abandonnée à mon propre sort.
-Je ne peux pas parler pour mon double du futur… Mais je suis certaine… Que tout ce que je t’ai infligé… N’a jamais eu pour but de te blesser.

https://www.youtube.com/watch?v=DCP7f3UtbPg

-Silence ! Je me fiche bien de tes intentions ! Tout comme tu as ignoré les sentiments de tous ceux que tu as sacrifiés sur l’autel de la victoire… Je n’ai que faire de tes sentiments ! Je vais simplement te détruire ici et maintenant avec ces mêmes personnes que tu as piétinées pour obtenir la paix ! Rise from the Other World : Reminisence !
Tout autour de nous, la terre trembla et neuf piliers de lumière s’élevèrent vers le ciel de feu. Des formes humaines et translucide en émergèrent, tels des fantômes perdus dans les brumes de mes souvenirs. Je sentis mes forces revenir et mes habits en lambeaux disparurent pour laisser place à une robe similaire à celle de Iori, à l’exception qu’elle était d’un rouge pourpre. Enfin, dans ma main se matérialisa l’épée de ma mère. Je comptais bien la vaincre avec sa propre arme pour lui montrer la différence de puissance qui nous séparait désormais.
-Laura, Satoshi, Serena, Hélios, Ugo, Kosta, Jérôme, Alan…et toi aussi, Iori… Je protégerai notre futur…
Les neuf spectres du passé prirent place à mes côtés, n’attendant que mes ordres pour se jeter à l’assaut de nos ennemis.
Nagisa, Hiroki et Miyako se mirent en garde également mais une voix résonnant dans l’espace interrompit notre préparation.
-Ohoh, je vois que l’on s’amuse bien sans nous, Ohoh !

https://www.youtube.com/watch?v=SgBqSEyCZBE

Je levai immédiatement les yeux au ciel, interdite. Perçant à travers la couche de nuages de mon espace alternatif, quatre oiseaux de feu descendirent sur terre.
-Les…UWS ?! S’exclama Miyako, tout aussi surprise que moi.
-Désolé pour le retard cher présidente, Jérôme s’est perdu en route, Ohoh, lança le Ugo de ce monde.
-Tss, ridicule, grogna Jérôme avec son éternelle sympathie.
-Et nous ne sommes pas venus seuls ! S’exclama à son tour Alan.
La terre trembla à nouveau et à la suite des quatre oiseaux débarquèrent les serviteurs des démons, accompagnés de leurs esprits de duels, ainsi que deux autres personnes que je reconnus comme étant Denys et Julie, des amis de lycée de ma mère ayant péri au combat dans mon univers.
Tous les nouveaux combattants se rangèrent derrière Miyako et nous firent face, comme une armée attendant les ordres de son chef.
Je serrai le poing si fort que du sang coula dans ma main. Ridicule… Tout cela était ridicule… Pourquoi… Pourquoi Miyako avait-elle encore autant de soutien ? Pourquoi devaient-ils tous s’opposer à moi de la sorte ? Pourquoi…ce monde m’empêchait-il de mourir comme je le désirais ?!
-Alors c’est elle que nous affrontons ? Lança Le grec d’une voix morne. C’est amusant…le futur nous réserve bien des surprises. Nous sommes à tes ordres, présidente.
-Arrête de jouer aux grands seigneurs Le Grec, grogna ma mère.
Elle se tourna alors vers moi et matérialisa à nouveau son épée pour la pointer dans ma direction. Sur son visage avait disparu toute once de sympathie et de bienveillance pour ne laisser que le visage d’une dirigeante impitoyable…le visage que j’avais toujours connu.
-Je suis sincèrement désolé, Akane… mais je dois le faire…
-Je n’en attendais pas moins de toi, Miyako ! Alors, qui de nous deux remportera la victoire ? Tes pions n’ayant jamais connu l’expérience du combat… ou bien les souvenirs de mes amis ayant péri au champ de bataille ?

https://www.youtube.com/watch?v=uEC7tPPKAXQ

Sans autre sommation, j’ordonnais à mes soldats de passer à l’assaut et l’armée de Miyako fit de même.
Avec un cri de rage, je me jetai sur ma mère également et un combat sans merci s’engagea. Les coups d’épée s’abattirent sans relâche, ne nous laissant aucune seconde de répit. Je la blessai au bras, elle m’entailla la cuisse. Je transperçai son plastron, elle me tailladait l’épaule. Je déchirai sa cape, elle m’arrachait le bas de ma robe.
Nous nous rendions coup pour coup. Nous étions à forces égales. Aucune n’avait l’avantage sur l’autre. Aux yeux des autres, nous n’étions certainement que deux lueurs filant à travers l’espace.
En dessous de nous, je savais ce qu’il se passait sans même avoir besoin de regarder. Les cris et les hurlements des esprits me suffisaient.
Les UWS de Miyako affrontaient ceux qui m’avaient élevé dans un tourbillon de plumes rougeâtres mêlé au sang des oiseaux. Iori affrontait les serviteurs des démons, rivalisant à elle seule avec les six pouvoirs des plus puissants esprits de duel. Hiroki et Nagisa étaient aux prises avec Serena et Satoshi tandis que Laura se battait à corps perdu contre Denys et Julie.
Y avait-il même un sens à cette bataille ? Pensais-je alors que je continuais à mitrailler Miyako de coups tous plus violents les uns que les autres.
Nous nous battions tous pour un futur meilleur. Pourquoi ne pouvions-nous pas travailler main dans la main ? Pourquoi étais-je obligée de reproduire les erreurs du passé ? Pourquoi affrontais-je celle que j’admirais autrefois, qui était mon héroïne ?
Je l’ignorais. Je continuais simplement à me battre, aveuglée par la colère et la haine.
La bataille s’éternisa. Nul n’avait le dessus sur l’autre. Tout le monde était à bout de force. Ce n’était plus un simple combat pour savoir qui allait l’emporter sur l’autre… Mais une simple épreuve d’endurance.
Soudain, j’eus un instant d’inattention en voulant jeter un œil à la bataille en contrebas et cela me fut fatal. Miyako chargea un rayon d’énergie et me projeta violemment à terre.
Là, je pus enfin voir l’horreur que nous avions créé. Nous étions les deux dernières combattantes encore en état de nous battre. L’armée de ma mère… de même que la mienne, étaient vaincues. Tous avaient rendu les armes et baignaient dans leur propre sang. Ils respiraient, mais plus aucun n’avait l’énergie nécessaire ne serait-ce que pour tourner la tête vers moi.
Miyako, encore entourée d’un halo doré, se posa en face de moi, en plein possession de ses capacités et tout ce que je pus faire fut de lui sourire en grimaçant.
-Qu’est-ce que j’avais dit… Tu as sacrifié tous tes soldats et tu te retrouves seule à combattre…
Ma mère ne me répondit rien et continua à me fixer de son regard froid et dénué de sentiment. Je fus tout à coup saisie d’un spasme et je crachai une gerbe de sang noir.
C’était terminé. J’avais perdu. Finalement, même après des années d’entrainement, j’avais été incapable de surpasser ma mère dans sa jeunesse. Je comprenais mieux pourquoi elle m’avait abandonnée. Je n’aurais été qu’un fardeau pour elle dans cette guerre. Alors, pour s’assurer la victoire, elle avait préféré sceller ses sentiments et me laisser derrière.
-Il n’y a rien que je puisse faire on dirait…ricanai-je en réprimant une grimace de douleur. Tu en viens même à écraser ta propre fille simplement dans l’espoir de sauver le monde…je te reconnais bien là, Miyako…
Toujours rien. Son silence commençait réellement à me taper sur les nerfs mais je ne pouvais rien faire d’autre que de parler tant j’étais diminuée.

https://www.youtube.com/watch?v=kTwyfLvjmnI

-Et maintenant ? Que vas-tu faire ? Vas-tu une fois de plus fuir tes responsabilités de mère ? Ou bien vas-tu abandonner ce monde à son propre sort ? Dans tous les cas, le choix te revient à présent.
N’ayant pas une seconde d’hésitation, la rousse s’approcha de moi…et planta sa lame dans mon cœur. Une douleur fulgurante me transperça mais je ne pus m’empêcher de sourire. Tout cela… était conforme à mes prédictions. J’avais bien fait de la détester toute ma vie…
Lentement, ma vision se brouilla et toutes mes forces m’abandonnèrent. Les spectres de mes amis s’évaporèrent dans la nuit, de même que l’espace que j’avais créé et nous nous retrouvâmes à nouveau sur le toit de la forteresse.
-Je vois…tu choisis donc…
-Pardonne-moi, Akane…Mais je vais t’obliger à vivre, déclara alors ma mère d’une voix douce.
-C…Comment ? Articulai-je d’une voix éteinte.
-J’ai fait mon choix. Si je dois sacrifier le monde pour ma fille, alors je le ferai.
Je voulus m’étrangler mais aucun son ne sortit de ma bouche pâteuse et pleine ce liquide rouge et poisseux.
-J’ignore ce que je t’ai fait dans le futur… mais j’en suis sincèrement désolée. Aucun mot ne pourra jamais essuyer les larmes que tu as versées par ma faute…
-Et…ce monde ? Lâchai-je dans un murmure à peine audible. Tu es…tu es la chef de ce monde…
-Non. Je ne suis qu’une humaine…et avant tout une mère. Et en tant que telle, je me dois de me battre, non pas pour le futur du monde… mais pour celui de mes enfants. C’est ce que j’ai toujours fait, ma fille.
Lorsque j’entendis cela, je ne pus me retenir plus longtemps et un torrent de larmes s’écoula sur l’épaule de ma mère alors qu’elle me serrait dans ses bras dans une étreinte mortelle.
Pour la première fois depuis une éternité, je sentais la chaleur de ma mère me réconforter. A ce moment-là, un nouveau sentiment naquit au fond de mon cœur transpercé… et ce sentiment… était la volonté de vivre.
Quelle ironie. Alors que j’étais au bord de la mort que j’avais recherché si longtemps, je me mettais à vouloir survivre à cet enfer et voir l’avenir de mes propres yeux.
Lentement, ma gorge devint sèche. Ma respiration ralentit. Mes doigts se contractèrent. Mon champ de vision se réduisit. Et mes pensées devinrent floues.
Mais alors que j’étais happée par la délivrance, j’entendis la voix de ma mère au creux de mon oreille.
-On se revoit dans quelques années, je t’en fais la promesse, Akane.
Un seul son s’échappa de ma bouche. Le dernier mot que je n’allais prononcer avant de m’éteindre à jamais.
« Merci »



Une chevelure de feu s’éloignant lentement et disparaissant dans les ténèbres. Un long manteau blanc ondulant lentement au gré du vent. Une démarche lente, le pas trainant et des mouvements raides.
La petite fille hurlait et pleurer toutes les larmes de son corps frêle. Elle avait beau se débattre de toutes ses forces, elle ne pouvait rien faire d’autre que d’appeler à l’aide la personne qui la laissait derrière elle sans se retourner.
« Pourquoi ?! Pourquoi Maman ?! Je ne veux pas que tu partes ! Reste avec moi ! Criait-elle d’une voix déformée par ses larmes.
-Akane, écoute-moi, tu dois…
-Lâche-moi Papa ! Il faut que j’aille la rejoindre ! Je veux rester à ses côtés ! Je veux… »
L’homme serra la petite fille dans ses bras dans un geste tendre mais rien ne pouvait effacer les pleurs déchirant de cette fillette de cinq ans.
Ce jour-là, la fillette comprit que ce monde ne lui donnerait jamais rien. Si sa propre mère l’avait abandonnée, alors elle abandonnerait le monde à son tour. Telle était la résolution qui animait désormais Yami Akane.
Cependant, alors que la fillette pensait être désormais seule au monde, elle ne put entendre les mots de sa mère alors qu’elle s’était retournée une dernière fois.
« Pardonne-moi, Akane…Je construirai un monde dans le lequel tu pourras enfin sourire…je t’en fais le serment. »


J’ouvris les yeux timidement. La lumière du soleil m’aveuglait et caressait tendrement ma peau. J’étais…en vie ?
Je levai mes mains devant mes yeux. Elles étaient si petites…Timidement, je me redressai sur mon lit et pus voir mon reflet dans le miroir.
Au même moment, la porte d’entrée s’ouvrir et ma mère pénétra dans la pièce. Puis elle vint s’asseoir sur mon lit et me lança un sourire radieux.
-Tu es réveillée, Akane ? Me dit-elle d’une voix douce.
Je restai quelques secondes à la regarder fixement, abasourdie et perdue. En me voyant ainsi, ma mère rit légèrement et passa lentement sa main dans mes cheveux en bataille.
-Et bien alors, tu as fait un rêve ma chérie ?
-Oui…Un long…très long rêve…J’étais dans un futur détruit…et avec Iori, combattu un démon…Avant de retourner dans le passé pour changer le futur…
Ma mère s’amusa d’entendre mon histoire et approcha son visage du mien sans cesser de me sourire.
-Tu fais de bien étranges rêves ma fille, me lança-t-elle. N’oublie pas que tu Iori t’attend aujourd’hui. Vous pourrez jouer aux aventurières toutes les deux.
-Oui !

Pardonne moi, Maman, d’avoir douté de toi…et merci…Merci de m’avoir offert ma vie.

Je fus repoussée violemment contre les parois de la citadelle. Une pluie d’éclairs dorés s’abattit sur moi mais Asuna s’interposa entre nous, me protégeant d’un bouclier d’énergie émeraude. Sans attendre davantage, l’énergie déployée devant elle se replia pour former une longue lance qu’elle projeta sur son adversaire. Sans aucune difficulté, Amon dévia l’attaque. Mais ce n’était qu’un leurre. Je profitai de cette seconde donnée par ma partenaire pour m’élancer à mon tour vers l’homme, l’épée pointée vers l’avant. Je me heurtai à un puissant mur de lumière derrière lequel celui qui m’avait tout pris se cachait, un sourire carnassier dessiné sur ses lèvres.
Asuna me rejoignit et tenta de prendre notre ennemi à revers mais sa tentative fut arrêtée de la même façon que la mienne. Nous avions beau y mettre toutes nos forces combinées, nous étions totalement impuissantes face au pouvoir d’Amon…
Soudain, d’un simple geste de la main, il nous repoussa toutes les deux comme de vulgaires brindilles puis se mit à rire.
« Voyez-vous cela, il semblerait que mon prédécesseur vous ait tellement amochées que vous êtes désormais incapables de lever le petit doigt contre moi.
— Comment cela ? Grognai-je sur mes gardes. Qu’est-ce que cela signifie ? Tu as frôlé la mort toi aussi, Amon !
— Frôlé ? Non, vous vous méprenez. Mon alter égo de ce monde est bel et bien mort, vaincu par un insecte aussi insignifiant qu’Hélios, me répondit l’homme de lumière d’un air faussement désolé. »
Je me crispai. Je n’avais pas besoin d’en entendre davantage pour comprendre ce qu’il se passait réellement ici et pourquoi nous peinions autant contre cet adversaire… c’était tout simplement parce que l’homme qui se trouvait en face de nous… était celui qui avait détruit mon monde dans le futur !
Mes yeux s’écarquillèrent de stupeur lorsque je réalisai cela et Amon éclata à nouveau de rire.
« Tu pensais t’être débarrassée de moi, Iori ? Tu pensais que Laura avait réussi à me vaincre en m’emportant avec elle ? Je suis désolé de te l’apprendre mais les seules personnes qui ont péri dans la destruction d’Izrath… sont tes précieux alliés ! »
Je reculai d’un pas, interdite. Une goutte de sueur perla sur mon front tandis que ma prise sur le pommeau de mon épée se desserra légèrement tant j’étais abasourdie et choquée par cette révélation.
« Mais… Izrath… Izrath dans le futur est tout de même détruit…rétorquai-je d’une voix tremblante. Alors comment…
— Comment ? De la même façon que toi, Iori. J’ai emprunté les Time Gates en même temps que vous. Mais malheureusement, l’autodestruction de Laura m’avait sérieusement amoché alors je me suis tenu à l’écart le temps de retrouver mes pouvoirs… Je comptais au départ fusionner avec mon double du passé le moment venu… mais jamais je n’aurais cru une seconde que des minables comme vous réussiraient à le vaincre. Cependant, je suis au regret de vous informer que dans sa destruction, Fuji Makoto m’a transmis ses pouvoirs et m’a permis de me régénérer entièrement ! Je suis désormais absolument invincible et il est temps pour moi de terminer ce que j’ai entrepris dans le futur, à savoir la création d’un nouvel univers dans lequel ma fille et moi serions les maitres incontestés ! »
Ce type avait décidemment un problème… Mais dérangé mentalement ou non, il n’en restait pas moins la personne la plus dangereuse existante. J’ignorais s’il restait encore quelque chose à sauver de ce monde que je m’étais efforcée de créer… Mais il était hors de question de revivre ce que j’avais fui. J n’avait pas consacré autant de temps ni d’énergie pour voir mes efforts réduits à néant par le même homme qui m’avait autrefois tout pris.
Je lâchai un long soupir et plantai mon épée profondément dans le sol. Il ne me restait plus qu’une seule solution. Cela me répugnait de le faire, et Akane ne m’aurait jamais pardonné d’agir de la sorte mais je n’avais plus d’autre alternative. Les pouvoirs d’Armageddon me quittaient peu à peu. Ce n’était plus qu’une question de minute avant d’être entièrement dépossédée de toutes mes facultés. Si je voulais vaincre cette pourriture d’Amon, je n’avais pas le choix.
Au fond de moi, je rassemblai toute l’énergie qu’il me restait pour la concentrer en un seul point au milieu de ma poitrine. Six flux de lumière convergèrent vers moi et m’emplirent d’une force nouvelle, une force que j’avais jusque-là rejetée, une force que je méprisais, une force qui m’avait été confiée par la dernière personne croyait encore en mois dans ce monde, une force capable de rivaliser avec les pouvoirs d’Armageddon… la force de Yuiko Iori.
Ma robe fut enveloppée dans un torrent de flammes lumineuses. Mon habit se transforma. Tout comme celui de mon double, il vira au blanc nacré, à la seule différence que les lignes rouges qui le parcouraient, au lieu de virer au doré le plus pur, scintillèrent de plus belle. Ma lame se scinda en deux pour devenir solaire d’un coté et nocturne de l’autre. Je sentais en moi couler un pouvoir nouveau, le pouvoir de Genesis, la créature née de la rancœur des démons envers Armageddon… Et à présent, ces deux pouvoirs antagonistes affluaient dans mes veines et emplissaient mon corps d’une énergie illimitée.
Amon fronça les sourcils, surpris par ce changement soudain d’apparence. Comme pour faire une démonstration de mes nouvelles capacités, je pointai le doigt vers Asuna. Immédiatement, l’œil qu’elle avait perdu des années auparavant, alors qu’elle n’était qu’une enfant, lui fut rendu. Cependant, quelque chose avait changé dans son regard à présent parfaitement symétrique… car désormais la marque du destin brillait dans ses pupilles d’azur.
Amon, peu désireux de se confronter à mon nouveau pouvoir, tenta de m’anéantir sans perdre une seconde. Mais, alors que son poing n’était qu’à quelques centimètres de ma figure, il fut stoppé net par la paume de ma main. L’onde de choc qui résultat de l’impact ébranla la structure entière de la citadelle, créant une fissure bien visible à l’endroit exact du choc qui s’étendait sur tout l’édifice.
Mon ennemi fronça les sourcils, pensant certainement à un simple coup de chance et essaya de m’asséner un coup de pied dans les côtes. Plus vive que la lumière – sans aucune exagération – je me mus derrière l’homme pour abattre violemment mon poing derrière sa nuque. Amon, avec une puissance phénoménale, fut projeté vers le sol où Asuna l’attendait de pied ferme. Mon alliée, un rictus sadique illuminant son visage, intercepta le projectile humain et le transperça du bout de son arme.
Du sang doré éclaboussa le sol de la forteresse alors que le ventre d’Amon était traversé de part en part par l’arme du destin. Néanmoins, cela était loin d’être suffisant et je le savais. Comme s’il ne ressentait pas la douleur, l’homme se saisit du corps de la lance pour la briser d’un coup sec puis se dégagea de l’emprise d’Asuna en frappant le sol de son pied. Cela créa une secousse qui détruisit la pierre sur laquelle la jeune fille se tenait et elle fut obligée de lâcher prise, déstabilisée. Son ennemi profita de cet instant de confusion pour tirer un rayon de lumière qui la toucha de plein fouet. Sans perdre une seconde de plus, je me précipitai vers l’homme et le saisis à la gorge, bien décidée à en finir une bonne fois pour toute. Ma main se changea en une flamme ardente qui emprisonnait Amon tandis que mon autre main pointait le bout de mon épée sur le cœur de cette pourriture, prête à le déchiqueter.
Cependant, alors que j’étais sur le point d’en finir, le corps d’Amon se liquéfia sous mes yeux puis échappa à mon emprise avant de réapparaitre quelques mètres plus loin, l’air désormais fou de rage.
« Bien, l’échauffement est terminé ! rugit-il, hors de lui. Jusque-là, je ne faisais que me réhabituer à mes pouvoirs mais il est grand temps de vous éliminer une bonne fois pour toutes et ce monde avec vous ! »
Les yeux de l’homme se mirent à luire d’un éclat aveuglant. Par réflexe, j’érigeai un bouclier autour de moi et Asuna fit de même, persuadée qu’il préparait une attaque de grande envergure. Mais ce qui se présenta sous nos yeux était bien pire que tout ce que j’aurais pu imaginer. En effet, devant nous, trois portails étaient apparus, trois portails menant à trois mondes différents : Izrath, la Terre et la dimension d’Asuna.
« Que… Que comptes-tu faire avec ça ! M’écriai-je.
— J’ignore pourquoi mon double du passé était autant obsédé par sa vengeance contre Hélios mais à présent qu’il l’a eu, c’est à mon tour d’engager la phase finale de notre plan. Grâce aux pouvoirs de Noun, tous les mondes existants sont à portée de main… Il ne suffit que d’un claquement de doigts de ma part pour les faire disparaitre purement et simplement… »
Ce n’était pas du bluff. Sur Izrath, Miyako et les autres cherchaient à s’enfuir. Dans la dimension d’Asuna, ses anciens camarades avaient les yeux levés au ciel, comme conscients de l’épée de Damoclès qui pendait au-dessus de leur tête… Et sur terre, les éléments se déchainaient à cause du surplus de Kvantiki qui envahissait ce monde.
« Fuji… Si jamais vous osez toucher à un seul cheveu de mon monde, je vous jure que…
— Tu me jures quoi, Asuna ? Trancha l’homme sèchement. Regarde la réalité en face, tu es impuissante face à moi. Tu ne peux que ramper et implorer ma pitié que jamais je ne t’accorderai. Après tout, qui a eu pitié d’Iris lors de la grande guerre ? Personne, le désespoir a eu raison d’elle ! Alors, vous qui vous dites justicières, vous allez gouter au même désespoir qui m’a envahi et vous comprendrez alors qu’il n’y a rien à sauver de ces mondes insignifiants ! »
Sur ces mots, trois flux d’énergie colossaux s’échappèrent de ce fou furieux et se dirigèrent tout droit vers les portails. Amon avait réellement mis toute sa puissance dans cette ultime attaque. Je pouvais sentir d’ici sa puissance qui, malgré mon bouclier, me repoussait. Dans une explosion, les murs de la citadelle furent réduits en poussière, nous laissant à l’air libre au milieu du néant qu’était la dimension alternative où nous nous trouvions. Il n’y avait rien ici, à part Asuna, Amon, ces trois portails et moi.
Mon corps agit seul à ce moment-là. Sans même réfléchir, je me jetai sur la bombe humaine pour prendre sur moi la déferlante d’énergie avant qu’elle ne se propage à travers les portails.
Je hurlai de douleur alors que je sentais toute ma chair se faire déchiqueter mais je tins bon. Je ne pouvais pas échouer maintenant, pas après tous les discours que j’avais proclamés à Iori. Il était hors de question… de ne pas honorer sa mémoire ! Je devais croire en mes rêves, atteindre mes idéaux… et ne plus jamais fuir devant la difficulté pour enfin revoir le sourire de ma mère…
Alors que mon cerveau bouillonnait, mes forces revinrent subitement. Au fond de mon être, je fusionnai les pouvoirs d’Armageddon et des démons en une seule sphère d’énergie bouillonnante qui, telle un trou noir, se mit à aspirer la puissance de l’attaque d’Amon.

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Sous ses yeux ébahis, la lumière se mit à décroitre tandis que dans ma main se formait un condensé d’énergie pure, capable de détruire le multivers. Notre ennemi, réalisant soudainement cela, grimaça et recula prudemment mais il était trop tard. Il avait commis l’irréparable en tentant d’éradiquer les mondes pour lesquels je m’étais battue toutes ces années et cela, il allait le payer d’un prix bien plus cher que sa vie.
« Amon… déclarai-je d’une voix lente, grave et emplie d’une haine non dissimulée. Regarde ce que tu as semé… Cette sphère que je tiens dans ma main… contient les larmes des milliards de personnes que tu as tuées pour satisfaire une vengeance vide de sens, le feu de la colère des millions de gens ayant survécu à la catastrophe, la volonté implacable de survie de l’humanité après avoir été détruite par ta faute… et les rêves que j’ai autrefois abandonnés. Tu as semé partout où tu es passé le vent du chaos et de la destruction. Alors récolte-le, l’ouragan de rage qui est né de ta folie. »
Je levai la lame de mon épée d’or et d’opale vers ce trou blanc débordant de Kvantiki pur… puis y plongeait le métal si précieux à l’intérieur. Aussitôt, mon arme divine fut imprégnée d’un pouvoir tel qu’elle illumina la dimension néant comme un quasar. Oui. La puissance contenue à l’intérieur de simple bout de métal était largement suffisante pour créer un nouvel univers… Sans les pouvoirs des démons et d’Armageddon réunis, j’aurais été détruite instantanément mais je contenais cette énergie instable au prix du sacrifice de ma propre vie. De toute façon, je n’en avais plus besoin. Une fois Amon vaincu, mes objectifs allaient prendre fin… de même que mes rêves.
« Asuna… Prends soin de ton monde… Murmurai-je d’une voix éteinte. Ce futur que je t’ai promis… Je vais maintenant te le donner en détruisant à jamais l’unique menace qui pèse sur lui.
— Armageddon… murmura mon alliée, la gorge nouée. Je… merci. Merci. »
Je ne pus m’empêcher de sourire. Quelle ironie. C’était le premier remerciement que j’entendais depuis ma décision de changer le futur…
« Passé, présent, futur, Izrath et les deux terres… Nous, Armageddon Destinée et Genesis Origins, unis en un même corps, transcendons les limites de la réalité pour mettre fin au chaos qui la ronge. Scintille au milieu de la nuit, lumière de la création et fais retourner au néant originel celui qui t’a un jour emprisonné. Genesis… Apocalypsis ! »
Tout en prononçant ces mots, mes cheveux de jais se décolorèrent pour virer au blanc le plus pur. Je fis un pas en avant, provoquant sur mon passage une vague d’énergie qui se répandit à travers le néant. Mais alors qu’Amon s’attendait à devoir encaisser une déferlante d’énergie incontrôlable, écarquilla les yeux de surprise lorsqu’il vit qu’à la place, des milliers des formes lumineuses s’échappèrent de ma lame et prirent forme à travers les ténèbres… Telles un rassemblement de pulsars, les âmes de mes camarades tombés au combat entourèrent l’homme de lumière, ne lui laissant aucune échappatoire.
Evidemment, il tenta de se dégager de cette emprise mais il ne faisait que donner des coups d’épée dans l’eau. Les formes translucides s’emparèrent de lui et l’empêchèrent de se mouvoir malgré tous ses pouvoirs, comme de véritables chaines humaines. Elle était là, la matérialisation de tous les maux que cet homme avait engendrés. Les âmes en peine que je portai en moi… que nous portions tous en nous, pouvaient enfin prendre leur revanche sur celui qui leur avait tout pris.
Mon cœur se contracta dans ma poitrine et je réprimai une grimace. Mon corps atteignait ses limites. Je n’avais plus une seconde à perdre. Je me jetai donc sur celui que je haïssais plus que tout au monde, bien décidée à en finir définitivement avec mes tourments. Il se débattait de toutes ses forces, luttant vainement pour sa survie tout en se sachant condamné.
La pointe de ma lame, enveloppée de cette énergie divine, rentra en contact avec la peau de l’homme de lumière et un éclair aveuglant illumina le néant. Les âmes de mes compagnons se dissipèrent, comme des fantômes libérés de leurs entraves terrestres. Alors qu’il hurlait de douleur, les pouvoirs du destructeur des mondes furent absorbés par mon arme qui se gorgeait de sa puissance infinie, telle un véritable trou noir dévorant même la plus lumineuse des étoiles.
Tout autour de moi, l’espace-temps vacillait et menaçait de s’effondrer à chaque instant. Des fissures se créèrent dans le vide. Cette dimension intermédiaire était, elle aussi, sur le point de s’effondrer. Mais telle était la volonté de tous ceux qui avaient un jour lutté contre le chaos, une volonté implacable, capable de renverser même l’univers.
« Regarde-moi, Iori… Cette fois-ci, je réaliserai notre rêve… ce rêve qui nous a fait transcender les limites de ce monde et de la réalité… ce rêve né des larmes d’une petite fille ayant tout perdu… ce rêve partagé par toute l’humanité ! »
Pendant un temps qui me parut interminable, je n’entendis rien d’autre que les cris d’Amon. Je ne vis rien d’autre que cette lueur aveuglante. Je ne ressentis rien d’autre que la douleur de lutter pour maintenir le flux d’énergie.
Puis, tout à coup, tout cessa. Les ténèbres revinrent. Le silence envahit l’espace. Les tremblements cessèrent. Et mon cœur lâcha.
Vidée de mes forces, le corps détruit et noircit par les pouvoirs antagonistes, je lâchai mon épée et tombai mollement devant un Amon triomphant.
J’avais échoué. Une fois de plus, j’avais été incapable de mener à terme mes objectifs et étais obligée de m’arrêter en route. Mon ennemi était peut-être privé des pouvoirs de Noun… Mais j’étais incapable de poursuivre le combat.
D’un coup de pied dédaigneux, l’homme que je haïssais m’envoya valser vers l’arrière. Asuna me rattrapa au vol avant que je ne me perde dans l’immensité de l’espace puis m’allongea avec douceur derrière elle avant de plonger son regard d’azur dans le mien.
« Tu peux te reposer maintenant, Armageddon, déclara-t-elle avec un sourire. Je prends le relais à partir de maintenant. C’est à moi de vaincre Fuji Makoto. »
J’étais bien trop faible pour répondre. Alors je me contentai de prendre sa main dans la mienne pour lui transférer ce qu’il me restait de mes pouvoirs.
« Je…Je ne suis plus Armageddon… murmurai-je faiblement. Ce pouvoir… te reviens… sauve… ton futur, Asuna. »
La jeune fille hocha la tête, déterminé puis se releva pour faire face, non pas au détenteur du pouvoir de Noun, mais au grand prêtre de Solaris. L’avenir était entre ses mains.

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Alors nous y étions enfin. Devant se trouvait l’homme que je haïssais le plus au monde, l’homme qui avait détruit tous mes rêves et mes espoirs, l’homme qui m’avait pris tout ce que je possédais de plus cher, l’homme qui m’avait plongée dans la folie, l’homme pour qui la mort était une délivrance bien trop douce, l’homme que j’allais enfin pouvoir terrasser de mes propres mains avec une joie non dissimulée.
Fuji Makoto me faisait face. Il avait perdu tous les pouvoirs qui faisait de lui un dieu d’Izrath. Quant à moi, j’avais hérité d’une partie de la puissance d’Armageddon. Le combat pouvait sembler déséquilibré mais je devais rester sur mes gardes. Cette ordure restait l’un des plus puissants mages de son époque alors que moi, je n’étais rien d’autre qu’une lycéenne ayant sombré dans la démence. Angéla me l’avait bien montré.
Je me mis en garde, prête à lancer l’assaut tandis que Fuji matérialisa un sceptre, une sorte de trident doré, qu’il brandit dans ma direction avec un regard rempli de haine et de mépris.
« Je n’ai nullement besoin du pouvoir de Noun pour te vaincre, Hoshino Asuna, cracha-t-il. Mon objectif principal est déjà atteint. Il ne me reste plus qu’à écraser les misérables insectes que vous êtes pour nettoyer mon monde de la vermine que l’être humain représente !
— Votre monde ? Répliquai-je en riant. Quel monde ? Avalon ? Vous pensez sincèrement que Ladd vous accordera encore une place dans son paradis après tout ce que vous avez fait ? Je vous savais fou à lier mais je ne vous pensais pas stupide.
— Ricane autant que tu veux. De toute façon, tu n’as toujours été qu’un pion, une marionnette sans vie pour tous ceux que tu as connus, je n’ai aucune leçon à recevoir d’une gamine qui a été incapable de vivre une seule seconde de sa courte vie.
— Comment ? Grognai-je, les dents serrées, me retenant de lui bondir dessus.
— Tu n’as jamais vécu pour toi-même, Asuna, reprit l’homme plus calmement. Tu as dévoué ton existence d’abord à Drago qui ne t’a jamais accordé le moindre intérêt parce que Ladd t’a sauvé. Puis tu as accepté de faire alliance avec moi tout en sachant que tu te faisais manipuler. Et maintenant encore, tu es au service d’Armageddon pour exécuter, non pas ta propre vengeance, mais celle que tes soi-disant amis t’ont demandé d’accomplir. »
Je me crispais. Tout cela était vrai. J’en avais pleinement conscience. Mais cela ne me dérangeait nullement. Vivre pour d’autres me satisfaisait entièrement. Je n’avais pas besoin d’autre chose pour me sentir vivante. Peut-être était-ce la folie qui me faisait penser ainsi, mais c’était un fait. Après tout, c’était bien ce que je reprochais à Angéla, elle qui ne vivait que pour satisfaire ses propres envies. Il était hors de question de céder aux provocations de cette pourriture qui se tenait en face de moi. J’avais choisi de vivre pour les autres depuis le jour où je m’étais sacrifiée pour sauver Drago et je n’étais pas prête à renoncer à mes convictions.
Voyant que je n’étais pas prête à céder, Fuji Makoto poussa un long soupir et haussa les épaules.
« Les valeurs humaines… Quelle futilité. L’humain est très doué pour amadouer ses pairs en prononçant de beaux discours mais c’est uniquement dans le but de rendre les autres inférieurs et dociles. La vraie nature de l’homme se révèle sur le champ de bataille, là où seules les armes parlent… là où les valeurs ne sont plus que des mots dénués de sens… là où les chevaliers blancs périssent pour défendre des mots vides de sens.
— Vides de sens pour vous qui n’avez plus rien à protéger ni personne à aimer, Fuji Makoto, crachai-je.
— Tu ne peux pas me comprendre. Tu n’es qu’une gamine après tout, lâcha-t-il d’une voix lasse. Personne ne peut me comprendre, pas même les démons ni les seigneurs d’Izrath. Seul Ladd a un jour compris qu’il n’y avait aucun retour en arrière possible. Je sais d’ailleurs que tu me regardes, où que tu sois. »
Lorsque Fuji Makoto prononça ces mots, l’espace se distordit pour laisser apparaitre une forme translucide à travers le néant. Un homme portant une armure d’or et d’opale et arborant sur son torse l’emblème d’Avalon. Ladd. Celui avec qui tout avait commencé.
« Nous avons déjà discuté de cela, Amon, gronda le seigneur du nouveau monde, les bras croisés et le regard glacial. Notre contrat a été rompu le jour où tu as décidé de poursuivre ta propre voie et de t’en prendre à ceux que je me suis juré de protéger. Toi et ta fille n’avez désormais plus votre place en Avalon, ni nulle part.
— Ridicule ! Si tu refuses de tenir ta parole, alors je te détrônerai toi-aussi et je m’emparerai de la place qui me revient de droit !
— Comme si tu en avais la force, murmura Ladd tout en fermant les yeux avant de disparaitre de la même façon qu’il était apparu. »
Cependant, le passage du roi d’Avalon laissa une trace chez mon ennemi. Le visage impassible et froid qu’il arborait jusque-là avait disparu pour ne laisser place qu’à une haine pure et une colère indescriptible. Fuji Makoto fut soudain pris d’un fou rire, d’abord timide, puis de plus en plus fort, jusqu’à être incapable de se contenir et de laisser sa folie éclater au grand jour.
« Je vois… j’aurais dû m’écouter et ne faire confiance à personne… heureusement pour moi, j’ai toujours eu l’intention de le trahir et de prendre son trône.
— Avant de penser au régicide, essayez déjà de vaincre une adolescente minable telle que moi !
— Tu n’avais pas besoin de me le deman… »
Une explosion de lumière dans la figure de l’homme l’empêcha de continuer. Il fut projeté vers l’arrière avec force sous mes yeux ébahis. Je crus tout d’abord à l’intervention d’Armageddon mais elle était toujours à terre, à demi consciente. Non. La source de cette explosion était une fissure dans l’espace-temps laissée par le passage de Ladd, une fissure de laquelle s’échappait la pointe d’une épée noire et dorée.
Mes pupilles s’agrandirent lorsque la faille s’élargit pour laisser passer la dernière personne que j’aurais cru voir dans un tel moment. Mais je ne rêvais pas. Il se tenait bien devant moi, dans un magnifique costume blanc surmonté d’une longue cape d’or. Ses cheveux blonds rayonnaient dans les ténèbres de l’espace tandis que dans ses yeux brûlait la flamme d’une détermination sans faille.
« Dra…Drago ?! bégayai-je, interdite.
— Je sais que tu m’en veux, Asuna, me répondit-il immédiatement sans se laisser déconcerter, mais la vengeance devra attendre. Pour l’heure, nous avons un ennemi commun en la personne de Fuji Makoto. Par sa faute, j’ai perdu toute ma famille et tu as perdu ton monde. Faisons une trêve le temps de vaincre ce menteur et manipulateur. Tu pourras essayer de me tuer après. »
Je ne pus m’empêcher de ricaner face à ses mots. Je me contentai de me remettre en position de combat aux côtés de celui que celui pour qui j’avais un jour voué ma vie.
« Je réfléchirai à ton sort plus tard, Drago, mais sache que tu ne t’en tireras pas aussi facilement que la dernière fois, déclarai-je, un sourire au coin de la bouche.
— Je m’en doute bien.
— Devoir s’allier à son ennemi qui pourrait vous poignarder dans le dos dans le seul but de vaincre un adversaire commun… ce que vous appelez confiance et que vous qualifiez de vertu n’est que naïveté et simplicité d’esprit, lança Fuji Makoto d’une voix remplie de dédains.
— De la confiance ? répéta mon nouveau partenaire, surpris. Je n’ai plus aucune confiance en elle depuis qu’elle nous a trahis. Je fais simplement les choix que ma sœur aurait fait à ma place… car après tout, jamais je n’aurais dû affronter de telles épreuves un jour si vous n’aviez pas été là, Amon. Alors, comme elle a toujours tenté de me protéger, et ce, même au péril de sa vie, je n’hésiterai pas à risquer la mienne pour protéger la vie de ceux qui me sont chers, quitte à devoir m’allier avec celle dont j’ai trahi la confiance !
— Drago… murmurai-je, surprise par ses paroles, lui que je n’avais toujours connu qu’égoïste et égocentrique.
— Amon ! A présent, je vais accomplir… nous allons accomplir ce que mon père aurait dû faire il y a plus de cinq-mille ans… et détruire le mal qui ronge ce monde… c’est-à-dire vous !
— Comme si tu en avais le pouvoir ! »

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L’espace vibra autour du grand prêtre alors que tout son corps fut enveloppé d’une puissante aura bleutée. Dans un cri de rage, il se jeta sur nous, prêt à nous pourfendre de son trident. Sans même nous consulter, Drago et moi nous élançâmes à la rencontre de notre ennemi, tous deux baignés de la même lumière dorée.
Je me détachai de notre duo afin de prendre les devants et ma lance d’émeraude se fracassa violemment entre les dents de l’arme du prêtre, l’immobilisant dans un fracas métallique assourdissant. Mon partenaire profita de cette occasion pour asséner un puissant coup d’épée dans l’épaule de l’homme qui grimaça de douleur sous la force de l’impact. Mais il ne se laissa pas démonter pour si peu. Redoublant de force malgré la blessure qui entaillait profondément sa chair, il me repoussa d’un coup de pied dans le ventre avant de tenter de m’embrocher. Je parai comme je le pus avec mon avant-bras libre et je sentis les pointes acérées du trident s’enfoncer dans ma peau.
Je créai une sphère d’énergie entre mon ennemi et moi afin d’utiliser la puissance de l’explosion qu’elle provoqua pour me libérer de l’emprise de ce sceptre et prendre de la distance. Ma blessure saignait abondamment mais je me contentai de stopper l’hémorragie grâce à mes pouvoirs puis replongeai immédiatement dans la bataille.
Pendant que Drago échangeait les coups avec son adversaire et occupait son côté droit, je plongeai sur le flanc gauche exposé de Fuji Makoto. Mais cette stratégie de diversion ne fonctionna pas une seconde fois. Libérant toute sa puissance, l’homme fit exploser l’espace tout autour de lui et nous repoussa brutalement. La puissance de cette attaque fut telle qu’elle brisa l’espace alternative dans lequel nous nous trouvions et nous ramena sur Izrath, à l’intérieur de la citadelle de glace.
Nous atterrîmes maladroitement sur le sol glissant, abasourdi par une telle démonstration de force. Fuji Makoto avait beau avoir perdu les pouvoirs de Noun, sa puissance était phénoménale.
« Drago ! »
Mon ancien ami n’eut pas besoin de plus pour comprendre. Il s’élança sur l’associé de son père, le regard brûlant de haine. Quant à moi, je restai en retrait afin de canaliser l’énergie dont j’avais besoin dans la pointe de la lance du destin.
Alors je chargeai mon ultime attaque, je ne pus m’empêcher d’être subjuguée par le combat qui se déroulait sous mes yeux. Les coups que Drago et Fuji s’échangeaient étaient à la fois gracieux et violents, une sorte de ballet mortel. Il ne s’agissait pas que de deux ennemis se battant à la mort. Il s’agissait d’un règlement de compte entre un homme qui avait sombré dans la folie et qui affrontait la dernière personne qui le raccrochait encore à la raison, et un enfant ayant tout perdu par le désespoir de celui en qui sont père avait le plus confiance. Je la voyais dans leurs regards, cette flamme ardente, cette volonté de vaincre à n’importe quel prix, cet espoir de voir enfin la lumière au milieu de la mer du désespoir… Oui, pour eux deux, cette bataille signifiait bien plus qu’une simple vengeance… elle signifiait la fin d’une tourmente de plus de cinq mille ans.
Aucun des deux adversaires ne se laissait dominer. Quand Drago attaquait au flanc, Fuji ripostait au ventre. Lorsque mon ami parait un coup mortel avec son épée, mon ennemi enchainait aussitôt d’une explosion de Kvantiki. Seuls leurs cris et le fracas de leurs armes s’entrechoquant couvraient le cri d’agonie d’Izrath à l’extérieur de cette forteresse dénuée de vie.
« Maintenant, Asuna ! S’écria Drago.
— Longinus Fate ! »
A son signal, je relâchai toute l’énergie emmagasinée dans la pointe de ma lance dans un faisceau de lumière verte ardente qui balaya tout sur son passage. Fuji fut incapable de l’éviter et dut se protéger en érigeant un bouclier de lumière tout autour de lui. Une déflagration de lumière l’avala tout entier et nous brûla la peau tant elle était puissante. Je pouvais voir nos habits se mettre à fumer mais je ne bougeais pas d’un pouce. Je voulais m’assurer personnellement de la mort de cette pourriture.
Je réprimai une grimace lorsqu’un cri de rage s’éleva au-dessus du fracas de l’explosion, cri qui fut immédiatement suivi d’une déferlante de Kvantiki. Drago et moi fûmes touchés de plein fouet par cette contre-attaque alors que le grand prête émergeait de la mer de lumière tel le léviathan surgissant des flots. Ses habits étaient en lambeaux et son trident brisé mais ses yeux continuaient à brûler de cette flamme de la vengeance inextinguible tant que la vie ne les aurait pas quittés.
« Drago, attaque-moi ! Ordonnai-je à mon partenaire.
— C… Comment ? S’étrangla-t-il, interdit.
— Ne pose pas de question, vas-y ! »
Sans comprendre mon plan, Drago s’exécuta tout de même et relâcha toute sa puissance sur moi. Dans mon dos, j’érigeai un solide bouclier puis visai Fuji du bout de ma lance. Avec une puissance phénoménale, je fus projetée vers l’avant telle un boulet de canon humain. Le prêtre, croyant certainement à une attaque suicide, se mit à rire.
« Pitoyable ! Regardez ce que le désespoir vous pousse à faire ! Vous vous jetez droit à la mort. Mais puisque vous semblez si impatient de perdre la vie, alors soit, je vais réaliser votre souhait ! Voici le plus puissant des sorts d’Héliopolis : Divinum Solis Sententia ! »
Amon écarta les bras tandis que devant lui, un cercle fusionné à une étoile à cinq branches apparut. Chacune des branches de l’astre se mit à rayonner et la lumière convergea sur le centre du cercle en une sphère de plasma… un Soleil miniature.
Mais cela ne me fit pas ralentir. Au contraire, j’accélérai en utilisant mes propres pouvoirs qui, mêlés à ceux de Drago, me firent franchir le mur du son. Un bang sonique envahit l’espace puis la pointe de ma lance entra en contact avec l’astre de feu. La chaleur était insupportable, je sentais mon corps fondre et mon sang bouillir dans mes veines… et pourtant, je n’abandonnai pas. Quelques mètres à peine me séparaient de mon objectif ultime… ce n’étaient pas quelques degrés de trop qui allaient m’arrêter !
Déployant toujours plus de puissance, je puisai dans les dernières ressources de mon corps pour réveiller entièrement le pouvoir qu’Armageddon m’avait confié. A mon tour, je fus enveloppée d’une aura d’émeraude qui me protégea des radiations solaires et décupla mes forces.
Les yeux de Fuji s’agrandirent lorsqu’il vit que lentement, mon arme commençait à pénétrer l’astre révéré par les anciens.
« Fuji, reçois-là… la colère des milliards de personnes que je porte en moi !
— Voici votre châtiment, Fuji, compléta Drago dans mon dos d’une voix bien plus calme mais d’où suintait la haine. Mon père n’a toujours voulu que le bien de son peuple, et c’est pourquoi, il s’est exilé dans le futur afin de vous préserver d’une guerre contre le démon… et que lui avez-vous donné en retour ? Rien d’autre que la mort. Alors en son nom… je vais vous rayer à jamais de la surface de cette terre ! Light and Darkness…
— Destiny ! »
Le flux d’énergie qui me propulsait redoubla d’intensité. Je passai à travers la sphère de plasma ardente puis me jetai sur l’homme qui n’avait plus pour se défendre qu’un trident brisé. Dans un geste de désespoir, et avec un hurlement de rage, il se précipita à ma rencontre.
Il y eut un éclair de lumière. Un cri de douleur. Une flaque de sang pourpre sur le sol. Puis plus rien. Le silence.
Je regardai la scène qui se trouvait sous mes yeux, ébahie. Car aucune de nos deux armes n’avait touché l’autre. Non. Toutes deux s’étaient plantées profondément dans la chair d’une fillette ayant surgi de nulle part et qui s’était interposée entre nous.
Le visage de Fuji se décomposa et il se mit à reculer, tremblant avant de tomber à genou, livide.
« I…Iris ? ... »

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« Vois-tu cette étoile qui brille plus fort que les autres dans le ciel, Iris ?
— Oui, je la vois, père.
— Penses-tu qu’elle soit importante ? Penses-tu que la vie s’y est développée comme autour de notre soleil ? Penses-tu que, comme Atoum, elle ait engendré des fils et des filles ? »
Je réfléchis quelques instants, déconcertée par cette question, puis, après avoir relevé les yeux vers la voute céleste, je répondis d’une voix assurée :
« Très certainement ! Avec un tel éclat, ses enfants doivent êtres magnifiques ! »
Mon père, devant mon affirmation, émit un léger rire amusé et passa sa main dans mes longs cheveux de blé.
« Tu fais donc confiance à ce que tu vois, ma fille ? Tu ne devrais pas. Cette étoile est certainement déjà morte il y a longtemps. Pourtant, elle brille bien plus fort que de centaines de milliers d’autres astres, perdus aux confins de notre univers. Et pourtant, même si aujourd’hui elle n’émet plus aucune lumière et qu’elle n’est plus qu’un tas de poussières stellaires, nous la voyons briller parmi tant d’autres, comme une relique d’un passé qui nous est inconnu.
— Je ne suis pas certaine de comprendre où vous voulez en venir…
— L’important, ce n’est pas ce que nous sommes, ni comment Noun nous a créés. Notre apparence physique, nos qualités et nos défauts finiront par s’effriter sous la houle du temps. Mais le symbole que nous représentons, lui, ne s’éteindra jamais. Même longtemps après notre disparition, tout comme cette étoile, quelqu’un, quelque part sur cette terre, se souviendra que nous avons un jour existé. Retiens cette leçon que ta mère m’a apprise il y a longtemps, Iris : vivre dans l’ombre pour l’éternité est pire que de mourir. Et cela, un seigneur d’Izrath en particulier l’a bien compris.
— Pourquoi me dites-vous cela, père ? déclarai-je d’une voix tremblante, sentant que quelque chose se préparait dans mon dos. »
Le regard de l’homme qui était mon héros se voila de tristesse tandis qu’il repassait sa main dans mes cheveux d’un geste affectif.
« Il est possible… que je m’absente pendant quelques temps. Il y a quelque chose que je voudrai confirmer.
— Vous partez encore en mission pour Hélios ? Est-ce que je peux vous accompagner ?
— Non, pas cette fois. Cette mission est bien trop périlleuse pour toi. J’ignore même si je vais survivre… mais je dois le faire. Je n’ai pas le choix. Je dois confirmer ce qu’Il m’a dit. Je dois retrouver Solaris. »
Lorsque mon père prononça le nom de l’ancien pharaon disparut, mon cœur se serra dans ma poitrine et je dus retenir les larmes qui commençaient à me piquer les yeux. Malgré mes treize ans, j’étais parfaitement consciente de la réalité qui m’entourait. En pleine guerre contre de mystérieux ennemis venus de l’Est, le pharaon s’était volatilisé sans laisser de traces. Son second, Hélios, avait été contraint de prendre sa place et contenait tant bien que mal les assauts incessants mais le jeune roi était inexpérimenté et cela se faisait souvent ressentir dans les décisions qu’il prenait.
« Ne t’inquiète pas, Iris. Si les choses tournent mal ici, j’en serai informé.
— Vous reviendrez me chercher, n’est-ce pas ? Vous me le promettez ?
— Evidemment, déclara mon père d’une voix douce et aimante. Je te promets que, lorsque nous nous retrouverons, nous irons vivre dans ce paradis que ta mère nous a décrit. Et si nous ne le trouverons pas, je le créerai pour toi, cela te va ? »
Avec un sourire confiant, je hochai la tête et me blottis une dernière fois dans les bras de mon père. Oui, telle était la promesse que nous nous étions faites, plusieurs années auparavant, lorsque ma mère avait été emportée par la maladie. Au moment de quitter son monde, elle nous avait dit qu’elle nous attendrait dans ce paradis où elle avait jadis grandi avant de venir à Héliopolis, un paradis désormais envahi par les soldats du désespoir.  

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Alors que je profitai de cette ultime étreinte avec mon père, une bourrasque de vent frais souffla sur le sable du désert encore chaud et, illuminant la nuit claire, un portail de lumière s’ouvrit devant nous. Là, un homme en sortit. Il portait une armure noire et or qui recouvrait entièrement son corps, sauf son visage. Ses yeux bi chromiques, rouge sang et doré, brillaient dans la nuit comme deux flammes de bougies tandis que ses longs cheveux blanc et noir se balançaient lentement au gré de la brise. Il m’était impossible de lui donner un âge mais il dégageait une aura particulière, à la fois effrayante et rassurante.
Lorsqu’il le vit, mon père posa un genou à terre pour se mettre à ma hauteur et me regarda dans les yeux avec tout l’amour du monde.
« Iris, Luna va prendre ma place à présent et tu seras sa disciple. Je n’ai plus rien à lui enseigner et je suis certaine qu’elle fera un merveilleux mentor. Sois bien sage avec elle et écoute bien tout ce qu’elle te dit, c’est d’accord ?
— Oui ! Vous pouvez compter sur moi, père ! Je ferai tout mon possible pour me montrer à la hauteur et quand vous reviendrez, vous serez fier de moi ! »
En entendant cela, l’homme qui avait surgi du portail haussa un sourcil d’un air étonné mais ne releva pas davantage. Dans une dernière étreinte, mon père s’éloigna enfin de moi pour rejoindre le nouveau venu.
« Tout est bon, nous pouvons y aller, Ladd, déclara mon père avec une pointe de regrets dans la voix.
— Tu es certain de ta décision, Amon ? répondit l’homme. Tu ne pourras plus faire marche arrière après.
— Non, mais je n’ai pas le choix. Je dois le voir de mes propres yeux… si je veux changer son destin, c’est la seule solution.
— Seul l’enfer t’attend au bout de la voie que tu empruntes en décidant de me suivre. Si tu veux reculer, c’est le moment, je ne pourrais pas t’en vouloir. Après tout, je n’ai déjà plus aucun espoir ni en l’humanité, ni en Izrath. »
Le regard de mon père passa une nouvelle fois sur moi mais je ne réussis à discerner aucune émotion derrière la mer de larmes qui inondait ses pupilles. Il claqua alors des doigts et ses habits s’embrasèrent. Sa tunique royale, signe de son rang fut consumée en une fraction de seconde et fut remplacée par un habit étrange, une sorte de longue cape blanche avec des manches faite dans une matière qui ressemblait à du lin. C’était étrange, jamais je n’avais vu de tels vêtements dans le royaume ni ailleurs.
— Tu as oublié ce détail, Ladd. C’est que, si tout ce que tu dis est vrai, alors moi non plus, je n’ai plus aucune confiance en Izrath.
— Même si tu es condamné à devoir devenir toi-même un monstre pour vaincre ceux qui menacent l’équilibre ?
— Oui. Solaris a abandonné son peuple a son propre sort. Hélios est incapable de reprendre le flambeau et Izrath est sur le point d’engloutir la terre. Alors, s’il faut un monstre pour éviter la catastrophe, je deviendrai ce monstre. Je me fiche d’être cette étoile qui brille dans le ciel. Même si tout le monde oublie mon existence, même si je suis voué à sombrer dans la folie, même si je ne récolterai jamais le fruit de mon travail, savoir qu’Iris aura un avenir suffit à me conforter dans cette quête. Je suis certain… qu’elle saura trouver les mots et avoir les gestes pour me sortir de cette folie que j’accueille à bras ouverts.
— Je vois… dans ce cas, nous sommes d’accord.
— Cependant, je te préviens, Spiritual. Si je me rends compte que tu m’as dupé, je n’hésiterai pas à me débarrasser de toi, est-ce que tu m’as bien entendu ?
— Cela n’a aucune chance d’arriver. Tant que tu respectes tes accords, je n’ai aucune raison de briser les miens. Ce n’est pas dans mon intérêt. Sur ce, pouvons-nous y aller ? »
Mon père hocha la tête puis disparut dans ce portail de lumière qui se referma derrière son passage, me laissant seule à contempler la voute céleste, le cœur rempli d’espoir après les paroles de mon père. J’en étais persuadée, la guerre était sur le point de se terminer bientôt.
Cependant, l’avenir me donna tort. Jamais mon père ne revint. Les soldats du désespoir gagnaient sans cesse du terrain et malgré les enseignements de Luna, j’étais incapable de leur face. C’est pourquoi, comprenant mon inutilité, je voulus donner enfin un sens à ma vie. J’utilisai mon propre corps comme bouclier humain pour protéger mon mentor d’une attaque mortelle. Je pensais ainsi suivre les enseignements de mon père et partir sur un coup d’éclat, mais au lieu de mourir, je me retrouvai prisonnière de mes pensées. Mon corps avait été détruit mais mon esprit, lui, fut enfermé dans Lithemba, le monde créé par le souverain du désespoir, Zetsubo en personne.
De là, je pus observer de nombreuses choses : la fin de la guerre, la folie qui gagnait Hélios, la chute d’Héliopolis mais ce ne fut que cinq mille ans plus tard que je retrouvai finalement mon père, ainsi que ce mystérieux homme qui l’avait entrainé à sa suite. Je ressentis son désespoir comme le mien lorsqu’il apprit la terrible vérité à mon sujet et je le vis à son tour sombrer lentement dans les abimes de la folie tandis que j’étais incapable d’agir depuis ma prison de glace.
Ses relations avec Ladd se détériorèrent rapidement et bientôt tous deux coupèrent les ponts. Paradoxalement, ce Spiritual était la dernière personne capable de contenir la folie de mon père, mais lorsqu’il disparut de sa vie, le monstre qui sommeillait en lui se réveilla. Les valeurs humaines n’avaient plus aucun sens pour lui. Tout ce en quoi il croyait n’était pour lui que des illusions. Le monde entier n’était qu’une illusion. Il était seul, perdu au milieu d’une masse de spectres sans âmes qui n’hésiterait pas à lui arracher tout ce qu’il possédait. Alors, pour se protéger, il devint comme ces fantômes sans âme qu’il côtoyait… et il rejeta son humanité, ainsi que toutes les valeurs qu’il jugeait inutile et qu’il portait fièrement jusqu’ici.
Ayant perdu toute once de lucidité, il chercha un moyen de retourner dans notre monde, tout d’abord en passant une alliance avec un homme avide de pouvoir, Ricky Sawyer. Cependant, Gariatron, l’entité qui avait pris possession du corps d’Hélios, sabota ses projets et créa la catastrophe connue désormais sous le nom de Purple Requiem. Si mon père existait encore quelque part, à ce moment-là, l’homme que je connaissais mourut définitivement. Sa rage se métamorphosa en folie pure et il s’attaqua directement au Pharaon qui, jusque-là, avait échappé à son courroux. Oui, Solaris représentait désormais pour lui le symbole d’un échec, et c’est pour cela qu’il devait l’éliminer.
Mon père avait tenu sa promesse. Pour combattre Gariatron, il avait dû devenir un monstre lui-même, un monstre assoiffé de pouvoir, guidé uniquement par sa soif de vengeance. La promesse que nous nous étions faites le jour de son départ était peut-être tout ce qu’il restait de l’homme qui avait été jadis mon père. Cette dernière part d’humanité restée accrochée dans les tréfond de son âme souillée était ce qui faisait de lui l’entité la plus dangereuse que le monde n’ait jamais connu.

**

J’arrêtai mon récit là. Marie, devant toutes ces révélations, était devenue livide et je la comprenais. Moi-même, j’avais du mal à réaliser que tout cela était réel. Mais en sens, je ne pouvais m’empêcher de culpabiliser. Si je l’avais arrêté cette nuit-là, les choses auraient été différentes. Il n’y avait pour moi qu’une seule façon de racheter le mal que j’avais fait à l’humanité.
Je me tournai vers mon interlocutrice et lui adressai un large sourire.
« Désolée d’avoir été la cause de tous vos soucis, déclarai-je tristement. Mais à présent, vous pouvez vous reposer, je prends le relais.
— Tu penses pouvoir raisonner ton père ? s’étonna mon invitée. »
Je secouai la tête négativement. Je ne me faisais aucune illusion. Il n’y avait aucun moyen de ramener mon père à la raison. L’homme que j’avais aimé autrefois était mort, remplacé par une coquille vide avide de pouvoir et cherchant la lumière de l’âme qui l’avait fait un jour vivre afin de pouvoir enfin reposer en paix.
Voyant que je ne répondais pas immédiatement, Marie reprit la parole, d’une voix plus douce et compatissante.
« Tu penses pouvoir affronter ton père ?
— Il le faut bien. Et puis, je suis une adulte maintenant, il n’a plus à me dire quoi faire ! Si je veux vivre ou non, cela ne regarde que moi ! »
Je tentai d’afficher un visage rayonnant et je serrai le poing de manière enthousiaste en disant ces mots mais Marie n’était pas dupe. Elle afficha une mine désolée et baissa les yeux vers le sol, l’air coupable.
« Tu… tu n’as pas peur de mourir ? Tu en es certaine ? »
Je lâchai un soupir. C’était inutile de mentir à cette fille, elle en savait plus sur moi que je n’en savais sur moi-même.
« Avoir peur de la mort est irrationnel puisque la mort est la seule certitude sur notre vie. Si nous agissons, c’est parce que demain est incertain. Une vie éternelle perd son sens car notre temps devient infini et nous finissons par ne plus agir. Cependant, l’esprit humain est irrationnel. Alors oui, j’ai peur de la mort, peur que personne ne se souvienne de mon existence, peur de n’être plus qu’un tas de poussière parmi tant d’autre… mais tel est le cycle naturel des choses et nul ne peut y échapper. Je pense d’ailleurs que Ladd lui-même l’a très bien compris.
— Ladd ? répéta mon interlocutrice, troublée.
— Il prétend vouloir renverser le système d’Izrath, mais au fond, je suis certaine qu’il ne cherche qu’un moyen de mettre fin à ses jours et à ceux des seigneurs d’Izrath. Car, comme moi, il a compris que rien de bon ne peut naitre de la part d’immortels ayant renoncé à mourir… et donc à vivre.
— Je vois… je garde tout ce que tu viens de dire dans un coin de ma tête pour les ressortir au bac, s’amusa la jeune fille.
— Le… bac ?
— Oublie ce que je viens de dire, tu veux ?! s’exclama-t-elle en s’empourprant vivement. Bref, je crois que je comprends ce que tu insinues. Je suis bien trop jeune et inexpérimentée dans ce domaine pour juger tes choix, alors je te fais confiance. Cependant, je peux t’affirmer cela : ton nom ne sera pas oublié. J’ignore si je pourrai la tenir, mais je ferai tout pour tenir cette promesse… et je suis désolée que tu n’aies pas pu vivre la vie que tu aurais voulu.
— Merci, Marie. Je suis contente de voir que mon père se trompait sur l’humanité. Il reste des gens de confiance sur cette terre, lançai-je avec un large sourire.
— Eh bien, il en faut quelques-uns pour relever le niveau, rit la jeune fille en se grattant le crâne, gênée. »
Je me mis à rire. Pour la première fois depuis une éternité, ce n’était ni un rire forcé, ni de moquerie, ni pour camoufler mes larmes mais bel et bien un rire de joie et d’amusement. C’était la première fois que je ressentais cette chaleur dans ma poitrine depuis le départ de mon père… j’avais oublié à quel point était agréable le simple fait de se sentir en vie…
Oui. A présent, je pouvais définitivement quitter ce monde sans aucun regret.

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Deux lames de métal glaciales pénétrèrent profondément dans la chair de ce nouveau corps qu’était le mien. Une douleur fulgurante me paralysa momentanément et je dus me retenir de lâcher un hurlement. J’avais oublié à quel point vivre pouvait s’avérer douloureux. Sur le sol se déversa un torrent de sang pourpre et mes forces commencèrent à m’abandonner.
« I… Iris ? »
Sans oser croiser le regard de mon père, j’utilisai l’ultime enseignement de Luna pour transformer ma main en une longue et fine lame osseuse. En une fraction de seconde, un second torrent écarlate vint se joindre à celui qui s’écoulait de mon ventre transpercé de part en part.
Je levai alors timidement le regard pour croiser celui de l’homme qui se disait monstre et à ce moment-là, je compris une chose. Lui comme moi avions fini par trouver ce que nous cherchions après toutes ces années d’errance.
« Vous m’avez donné la vie, père, par deux fois, et je vous en suis reconnaissante. Mais à présent, il est temps de vous reposer. Vous en avez fait bien assez. »
En utilisant le peu de pouvoirs qu’il lui restait, mon père tenta de refermer la plaie mortelle mais c’était inutile. Je ne l’avais pas transpercé pour lui prendre la vie, mais pour m’approprier son énergie. Tel était le sort interdit que la sœur d’Hélios m’avait appris. La capacité de voler la vie même des êtres vivants… quel terrifiant sort que je m’étais promis de ne jamais utiliser. Mais mon père ne me laissait pas le choix. Il avait brisé tous les tabous qu’il s’était imposé, il n’y avait pas de raison que je ne le fasse pas non plus.
Lentement, les flammes de la haine et de la couleur qui brillaient dans ses yeux s’éteignirent alors que je sentais sa vie lui échapper. Je devais être une fille bien ingrate pour oser tuer mon propre père de la sorte alors qu’il s’était battu pour me redonner vie. Peut-être pour cela, mon châtiment pour n’avoir pas retenu l’homme qui comptait le plus pour moi cette nuit-là.
« Iris… murmura mon père d’une voix à demi éteinte.
— Adieu, père. Nous nous retrouverons avec mère bientôt dans son jardin d’Eden. »
Alors que je sentais qu’il ne restait en lui qu’une infime partie du pouvoir de Noun, je retransformai ma lame en main et attrapai son cœur qui battait faiblement dans sa poitrine éventrée… et mis définitivement fin à la folie de cet homme que j’avais un jour admiré. Cependant alors que le corps sans vie de l’être le plus dangereux que cette terre ait connu tombait lourdement sur le sol, sur son visage était figé un dernier et ultime sourire, comme s’il était heureux que tout se soit enfin terminé.
« Reposez en paix, père. »
Je tombai à genoux, vidée de mes forces. Mon corps commença à émettre des sphères lumineuses qui s’élevèrent dans les cieux alors que mes sens se brouillaient progressivement. Dans un dernier geste égoïste, j’utilisai les pouvoirs de Noun, non pas pour réparer les erreurs de mon père, mais simplement pour ouvrir la voute de cette forteresse qui me cachait le ciel.

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Un rayon de lumière fusa et transperça l’édifice pour exploser au loin. Les ténèbres qui recouvraient Izrath se dissipèrent et enfin, une nuit sans lune éclaira ces terres dévastées. Cependant, ce n’était ni l’astre du jour ni de la nuit qui illuminaient l’obscurité, mais bien cette rivière céleste et scintillante, aux reflets bleutés ou mauves par endroits, et constituée de milliards d’étoiles, mortes pour la plupart mais brillant de mille feux aux côtés des vivantes.
Que pouvais-je demander de plus comme dernière vision sur cette terre que celle d’un ciel immuable et infini ?
Dans mon esprit, je sentis une présence s’introduire. Je reconnais immédiatement Marie, cette fille qui m’avait permis de me réveiller de ce sommeil millénaire. Je fermai les yeux et les rouvris dans cette immense prairie tapissée de fleurs aux mille senteurs qui m’étaient inconnues. Comme sur Izrath, une nuit sans lune et baignée de la lueur des étoiles éclairait mes derniers instants. Ici, dans les tréfonds de mon esprit, je ne ressentais ni la douleur ni la tristesse. Il n’y avait qu’une infinie quiétude.
C’est alors que je la vis. Assise dans l’herbe et contemplant elle aussi les constellations qui scintillaient par milliers, Marie attendait avec moi que la mort vienne me délivrer de mon tourment éternel.
« Merci de m’accompagner dans ces derniers instants, Marie, déclarai-je d’une voix calme et reconnaissante.
— C’était le moins que je puisse faire pour te remercier, me répondit la jeune fille sans cesser de fixer la mer stellaire. Et puis, c’est mon rôle en tant qu’amie de cheminer à tes côtés même dans les pires moments.
— Une… amie ? répétai-je, étonnée.
— Tu ne me considères pas comme telle alors que je t’ai libéré de ta prison ? Je suis vexée, répliqua-t-elle en gonflant les joues.
— Non… c’est juste que… je n’ai jamais eu l’occasion d’employer ce terme avec la guerre et tout…
— Eh bien, il n’est jamais trop tard pour commencer, non ? »
Marie me lança un large sourire et m’invita à m’asseoir à côté d’elle. Touchée par ses paroles, je m’exécutai. Là, nous restâmes de longues heures durant, à regarder les étoiles s’éteindre une à une dans la voute céleste. Puis, lorsqu’il n’en resta plus une seule dans le ciel noir, la brise fraiche qui soufflait sur la terre s’arrêta. L’herbe jaunit. Les fleurs perdirent leurs pétales et les senteurs tandis que les ténèbres gagnèrent peu à peu du terrain.
Lorsqu’il ne resta de mon monde féérique qu’un minuscule cercle aride et sans vie, le corps de Marie devint translucide. Elle aussi commençait à être effacée de mon esprit. La dernière personne à m’avoir tenu compagnie jusque dans mes derniers moments se leva alors et s’étira.
« Bien, Iris, ça aura été un plaisir de faire ta connaissance ! s’exclama-t-elle. Dans sa folie, Amon a au moins permis notre rencontre, comme quoi, même dans le noir le plus total, il existe une particule de lumière, aussi infime soit-elle.
— J’imagine que tu as raison, même si rien ne pourra jamais pardonner les crimes de mon père, je suis heureuse de t’avoir connue, Marie.
— Moi de même. »
Un silence s’installa entre nous. Pour le briser, je claquai des doigts afin de faire apparaitre une porte de sortie à côté de la jeune fille.
« Sois heureuse dans ta vie, mon amie. Je te souhaite de réaliser tes rêves.
— Oh, ne t’inquiète pas pour cela, j’ai de quoi m’amuser encore pendant un bon demi-siècle, je ne me suis pas près de m’ennuyer !
— Dans ce cas, tout va pour le mieux. Adieu, Marie Duroy.
— Adieu, Iris. Et encore une fois, merci pour tout. »
Sans me laisser le temps de répondre, mon amie franchit la porte qui disparut derrière elle. Je lâchai un long soupir et me rassit sur mon minuscule carré de terre, ilot de vie perdu au milieu d’un océan de mort, attendant simplement qu’une vague vienne submerger ce dernier refuge.
Puis tout disparut. Enfin, mon âme était libérée de cette prison terrestre dans laquelle elle errait depuis plus de cinq mille ans.
« Père, mère, Solaris, Luna, Celestia, Hélios, je viens vous rejoindre. »

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Un jour, alors que je luttais pour ma survie au milieu du chaos, j’avais fait un rêve. A l’époque, il m’avait paru insensée, illusoire, inatteignable, chimérique, utopique. Après tout, que pouvait espérer une simple fillette confrontée à la mort et à la désolation chaque jour, qui ne connaissait le bonheur que via d’anciens ouvrages contant des jours heureux ? Et pourtant, ce rêve, aussi irréel fut-il, avait fait naître en moi un sentiment qui m’était inconnu jusque-là, un sentiment dont je n’appris le nom que bien plus tard : l’espoir. Il fallait que je restaure ce monde, que je fasse briller à nouveau le soleil sur la terre, que je fasse choir le démon de son trône, que je redonne le sourire que mon père avait perdu, lui qui autrefois rayonnait comme l’astre du jour que je n’avais connu.
Et pourtant, dans ma quête d’idéal, je m’étais confronté à la réalité, cruelle, tangible et froide. Je n’étais ni une justicière, ni une déesse. Même avec les pouvoirs d’Armageddon, j’étais soumise aux lois de ce monde et devais m’y plier… du moins, je le pensais. Ce n’était qu’une façon de me voiler la face, de me conforter dans mon idée que ce que j’avais obtenu ne pouvait être meilleur, que j’avais atteint mon objectif. Mais je me trompais. Jamais je n’avais voulu la mort de Laura, jamais je n’avais voulu créer un futur où mon père sombrerait dans les abimes du désespoir, jamais je n’avais voulu provoquer cette rébellion contre Izrath, et jamais je n’avais voulu m’affronter car je connaissais l’issue depuis longtemps. Je savais que le jour où mon double viendrait à moi, l’illusion que je m’étais créé se briserait et que je serais obligée de constater avec amertume mon échec cuisant.
Ce que j’avais sous les yeux à ce moment-là était l’incarnation même de mon erreur et j’allais emporter dans ma tombe ce regret de n’avoir jamais eu le courage d’aller jusqu’au bout de mes rêves.
« Désolée, Akane. Je n’ai pas pu tenir ma promesse… j’ai été incapable de veiller sur notre monde… »

**
Amon n’était plus. Enfin, après des décennies de combats incessants, mon rôle touchait à sa fin. Pour la première, parmi toutes les lignes d’univers existantes que j’avais pu traverser, l’humanité et les Spirituals étaient libérés du joug de ce tyran. Et ce, je le devais non seulement à Asuna et Drago, mais aussi à sa propre fille, Iris.
Avec difficulté, je me relevai, chancelante. Mon corps était salement amoché mais j’étais vivante. Du moins, pour le moment. Car je le savais, mon temps était compté désormais. Le plan de Ladd était accompli. Izrath n’était plus qu’un noyau sans vie et cette forteresse de glace était la dernière relique de cette époque révolue. Et Izrath, le pouvoir d’Armageddon était voué à disparaitre, m’emportant avec lui.
D’un pas tremblant, je m’approchai de Drago et d’Asuna qui semblaient avoir encore du mal à réaliser que leur ennemi de toujours n’était plus. Cependant, pour eux aussi, le temps pressait. Ils ne pouvaient pas rester ici sous peine d’être annihiler en même temps que ce monde.
« Alors… c’est terminé ? murmura Asuna d’une voix trahissant son émotion.
— On dirait bien, oui… lui répondit son ami, tout aussi perdu. »
Je tentai de les prévenir du danger qu’ils encouraient mais je fus interrompue par un grondement sourd. Le sol trembla et, au-dessus de nos têtes, une ombre immense cacha l’éclat de la voute céleste. Un vaisseau gigantesque venait d’apparaitre. Dans une lumière éblouissante, cinq personnes se matérialisèrent devant moi. Il ne s’agissait ni plus ni moins que des alliés de mon double, Miyako, Nagisa et Hiroki… ainsi que mes parents.

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Lorsque je revis leur visage de si près pour la première fois depuis des dizaines d’années, mon cœur fit un bond dans ma poitrine et une chaleur intense m’envahit. Mes yeux me piquèrent mais je refusai de laisser mes larmes couler. Nous n’avions pas le temps pour le sentimentalisme.
Ainsi, avant même qu’ils n’aient pu prononcer un seul mot, je pris la parole d’une voix ferme.
« Vous tous, ici, partez sur le champ et quittez Izrath tant que vous le pouvez encore. Ce n’est plus qu’une question de minutes avant que cette planète ne vous emporte avec elle.
— Vous ? répéta Miyako, sceptique. Est-ce que tu sous-entendrais que tu ne viendrais pas avec nous, Iori ? »
Mon cœur fit un autre bond dans ma poitrine en entendant la présidente prononcer mon prénom, ce même prénom que j’avais abandonné en acceptant l’identité d’Armageddon.
« Je… »
Je ne pus continuer ma phrase car mon corps se mit à émettre une vive lumière tandis que des sphères lumineuses s’échappèrent de ma peau qui devenait peu à peu translucide. Ma mère, en voyant cela, écarquilla les yeux et leva la main vers moi, tremblante.
« Iori… tu… »
L’heure était venue plus tôt que prévu apparemment. Sérieusement, j’aurais préféré que personne ne me voit dans cet état, surtout pas Saya. Mais il semblait que les choses ne pouvaient pas être autrement.
Je fermai les yeux et lâchai un soupir tout en me forçant à sourire.
« Mes amis… je vous remercie d’avoir accueilli Io… de m’avoir accueillie parmi vous pendant ces deux années. Vous regarder rire et vous amuser tous ensemble m’a fait prendre conscience que j’ai fait le bon choix le jour où j’ai décidé de combattre ce destin funeste.
— Iori, je ne comprends pas, tu… commença mon père avant de se faire interrompre par ma mère. »
Cette dernière me lança un sourire dont elle seule avait le secret, ce sourire qui, même teinté de larmes, rayonnait l’espoir.
« Merci d’avoir été à mes côtés. Pendant toute cette année, tu as essayé de m’aider et jamais je n’ai pu te remercier comme il se doit. Alors, s’il te plait, laisse-moi au moins te dire au revoir comme il se doit, ma fille. »
Tout le monde écarquilla les yeux à ces mots mais Saya n’en tint pas compte et me prit simplement dans ses bras. Je ressentis alors une chaleur et un amour que je pensais ne plus jamais connaitre. Je ne pus me contenir davantage et j’éclatai en sanglot, comme si ce simple geste d’une mère enlaçant sa fille avait brisé les chaines de la prison qui enfermait la fillette que j’étais dans les tréfonds de mon âme.
Oui, Iori avait raison. Ce que j’avais cherché pendant toutes ces années, ce n’était ni la paix, ni sauver le futur, ni le sourire de mon père, mais bien cette chaleur humaine que j’avais perdue le jour où ma mère nous avait quittés.
Mais, alors que nos cœurs battaient en harmonie, des centaines d’images de choses que je n’avais pas vécues envahirent ma mémoire : le jour de mon intégration dans le club, la bataille contre les démons, la vie quotidienne aux côtés de ma mère, une vie de brillante chercheuse, une préparation aux jeux olympiques d’Izrath, et surtout ces jours paisibles et insouciants dans cette salle de club qui m’était inconnue mais si familière.
Etaient-ce… les sentiments qu’avait ressenti Iori depuis son arrivée dans ce monde ? C’était stupide. Moi qui n’avais jamais connu ce bonheur, voila que je me mettais à le regretter et à le désirer.
Les tremblements de la forteresse s’intensifièrent. Les murs commencèrent à vaciller, le sol se déroba lentement et la lumière qui enveloppait mon corps se fit plus vive.
Je mis fin à l’étreinte de ma mère et balayait du regard ces visages à la fois si familiers et si étrangers. Et je revis les sourires de ces personnes qui avaient lutté à mes côtés durant la guerre. Présidente Hikari, mon père, ma mère, tante Nagisa, Caporal Hiroki… étaient-ils fiers de moi à présent ? En avais-je fait assez pour effacer leurs larmes ? Etaient-ils heureux dans ce nouveau monde que j’avais créé pour eux ? Je ne pouvais que prier pour que cela soit le cas.
« Partez maintenant si vous ne voulez pas disparaitre. Vous devez vivre, c’est pour cela que je me suis battue. Ne gâchez pas mes efforts alors que je suis si proche du but. »
Miyako et Hiroki furent les premiers à me tourner le dos pour retourner dans leurs vaisseaux. Mais au dernier instant, la présidente m’adressa ces paroles qui me réchauffèrent le cœur.
« Akane… ton amie, ma fille, est en sécurité. Ne t’inquiète pas pour elle, tout ira bien, je t’en fais le serment.
— Merci pour tout, présidente. »
La rouquine émit un petit rire amusé avant de disparaitre en compagnie de son futur mari dans la lumière.
« Je… cela aura été un plaisir de faire ta connaissance, Iori ! J’ai énormément appris à tes côtés. Je suivrai tes conseils désormais et vivrai pleinement ma vie sans jamais broyer du noir !
— Je reconnais bien là ma chère tante. Merci à toi de m’avoir soutenue, Nagisa. »
La cadette, tout comme la présidente, rejoignit le vaisseau, puis vint le tour de Drago et Asuna de se diriger vers la lumière.
« Je… Merci… Merci d’avoir libéré mon monde de l’emprise de Fuji Makoto. Je te serai éternellement reconnaissante, Armageddon, déclara Asuna d’une voix brisée par l’émotion. S’il y avait la moindre chose que je puisse faire pour…
— Vis, Hoshino Asuna. Vis comme tu l’as toujours désiré et profite du temps qui t’es accordé. Ceci est mon dernier ordre.
— Comme vous le voudrez, seigneur Armageddon. »
Dans une dernière révérence, mon bras droit se volatilisa aux côtés de son ami. Ne restèrent plus que mes parents alors que mon corps n’était plus qu’un spectre quasiment invisible, se fondant dans les ténèbres.
Mon père rejoignit ma mère et, sans dire un mot, nous prit toutes les deux dans ses bras. De toute façon, que pouvait-il ajouter de plus ? Ce geste, aussi anodin fut-il, signifiait pour moi bien plus que tous les mots du monde… il était le symbole que j’avais enfin réussi cette quête insensée dans laquelle je m’étais lancée.
Nous restâmes ainsi, blottis les uns contre les autres au milieu de cette forteresse en ruines de longues secondes durant. Puis, enfin, je fis un pas en arrière, puis un second, et me libérai enfin de cette étreinte pour regarder dans les yeux ceux qui m’avaient un jour donné la vie.
« Vous savez, je pense que… je pense que les parents ne devraient jamais voir leur enfant mourir. Alors, s’il vous plait, laissez-moi savourez mes derniers instants seule. Après tout, j’ai plus de quatre-vingt ans, je suis une grande fille désormais !
— Iori… murmura mon père d’une voix éteinte. »
Lui que je n’avais vu verser des larmes qu’une seule fois… j’eus l’occasion d’assister à ce spectacle une seconde fois. Comme pour le rassurer, je posai la main sur mon cœur qui avait cessé de battre depuis longtemps et je me mis à sourire, exactement de la même façon que ma mère m’avait souri le jour de sa mort.
« Ne soyez pas tristes pour moi. J’ai vécu bien longtemps. Il est temps pour moi de me retirer et de prendre un repos bien mérité. Je ne laisserai aucun regret sur cette terre, alors, s’il vous plait, souriez vous aussi en pensant que votre fille a finalement trouvé le bonheur qu’elle cherchait ! Et dites à Laura… que je suis désolée. Je lui souhaite tout le bonheur du monde. Elle le mérite. »
Après de longues secondes d’hésitation, ma mère prit la main de mon père et tous deux me tournèrent le dos à leur tour.
« Iori, je suis heureuse… de savoir qu’il existe un monde où ma vie a été utile à quelqu’un, déclara Saya dans un murmure.
— Nous nous reverrons, Iori, enchaina Darksky. Je t’en fais le serment.
— Adieu, Papa, Maman, me contentai-je de répondre sans cesser de leur sourire. »
A leur tour, ils disparurent dans cette lueur aveuglante, me laissant enfin seule. Je lâchai un long soupir et me mit à marcher vers le trône dans lequel j’avais passé tant d’années. Je m’assis dessus et plongeai mon regard au loin, attendant simplement la fin de cette longue, longue route semée d’embuche que j’avais empruntée, cent ans plus tôt.

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« Eh bien, quelle histoire, Akane. Qui aurait cru que tout se terminerait de la sorte ? Pour tout te dire, quand je t’ai proposé de partir dans les méandres du temps avec moi, je ne croyais pas que nous réussirions… mais nous l’avons fait. C’est idiot quand on voit le résultat, tu ne trouves pas ? A présent, Amon n’est plus. De même qu’Izrath. Mais je suis certaine d’une chose. Ce n’est pas une fin. C’est un renouveau. L’humanité et les Spiritual ont un nouveau départ. Ils construiront en Avalon un monde meilleur. Et toi, tu seras là pour voir ce futur de tes propres yeux. N’oublie pas de passer sur ma tombe de temps en temps. Je serais vexée si tu m’oubliais après tout ce que nous avons vécu ensemble. Et qui sait, peut-être qu’un jour, nous nous retrouverons toutes les deux. Et ensemble, nous pourrons vivre dans ce monde que nous avons créé de nos propres mains. »
Je me pus m’empêcher de ricaner. Qu’étais-je en train de raconter encore ? La folie me gagnait dans mes derniers instants. Ou bien était-ce l’espoir peut-être. Je l’ignorais.
Je fermai les yeux, sentant ma fin approcher à grand pas alors qu’il ne restait plus de la forteresse que ce trône de glace. Cependant, je fus dérangée dans mes derniers instants par des bruits de pas à côté de moi. En tournant la tête, j’écarquillai les yeux lorsque je reconnus celle qui me faisait face. Ses habits étaient en lambeau, son épée était brisée et son visage couvert de cicatrice, mais elle était vivante et me souriait.
« T… toi ? murmurai-je, interdite. Tu… »
Sans me répondre, la jeune fille attrapa ma main dans la sienne et je sentis mes forces me revenir. La lumière que mon corps émettait disparut tandis que le sien, au contraire, se fondait déjà dans le décor. Je n’eus pas le temps d’émettre le moindre son que je fus tirée de mon trône et jetée dans les ténèbres d’Izrath.
« Toi aussi, tu as le droit au bonheur, Armageddon. Laisse-moi porter ton fardeau à ta place cette fois. »
Tandis que ces mots résonnaient dans l’espace infini, le corps de la jeune fille fut happé par l’obscurité puis disparut, de même que la forteresse et tout ce qui existait. Il ne restait plus que moi, perdue au milieu du vide spatial.
« Jusqu’au bout… jusqu’au bout, tu auras agi contre ma volonté. Tu n’es vraiment qu’une égoïste, Yuiko Iori… mais je le suis tout autant que toi, lâchai-je dans un dernier murmure. »
Le masque d’Armageddon se volatilisa dans un millier d’étoiles scintillantes alors que, pour moi, allait commencer une nouvelle vie, une vie en tant qu’humaine.
Mon destin avait été achevé. J’avais donné naissance à un nouveau monde… un monde en paix.